2022 estará entre los años más cálidos, espere ‘eventos de calor extremo’: informe

Melbourne:

Bueno, es oficial: 2021 fue uno de los siete años más calurosos del planeta desde que comenzaron los registros, declaró esta semana la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El año estuvo aproximadamente 1,11 ℃ por encima de los niveles preindustriales, el séptimo año consecutivo en que el aumento de la temperatura global promedio superó el 1 ℃.

El informe de la OMM se hace eco dos separadosanálisis oficiales de EE. UU. lanzado la semana pasada que encontró que 2021 fue el sexto año más caluroso registrado, empatado con 2018.

Sin embargo, para muchos de nosotros en Australia y en el extranjero, 2021 puede haber sido más frío y lluvioso de lo habitual. Esto se debe al efecto de los eventos consecutivos de La Niña, un fenómeno natural que trae un clima más frío y lluvioso en nuestra región.

El hecho de que 2021 haya sido uno de los años más calurosos del mundo a pesar de estas fuerzas de enfriamiento muestra cuán fuerte es la tendencia al calentamiento a largo plazo. De hecho, 2021 bien puede ser el año más frío que volveremos a experimentar. Reflexionemos sobre el año que fue, y lo que podemos esperar para este año y más allá.

La Niña amortigua el calor, pero no lo suficiente

2021 comenzó y terminó con eventos de La Niña. Si bien es inusual que este fenómeno climático ocurra dos años seguidos, no es inaudito.

En los años de La Niña, vemos que la temperatura promedio global disminuye alrededor de 0.1-0.2 ℃. ¿Entonces, cómo funciona?

Durante La Niña vemos agua fría desde las profundidades del Océano Pacífico subir a la superficie. Esto sucede cuando la fuerza del viento aumenta en el ecuador, lo que empuja el agua más cálida hacia el oeste y permite que suba más agua fría frente a la costa de América del Sur.

Esencialmente, la transferencia neta de energía desde la superficie hacia las profundidades del océano hace que baje la temperatura global promedio de la superficie. Si bien La Niña es un fenómeno natural (no es el resultado de actividades humanas), el cambio climático causado por el hombre sigue siendo una influencia subyacente constante que establece una tendencia de calentamiento a largo plazo.

Las condiciones de La Niña de 2021 redujeron la temperatura superficial promedio global. Partes de Australia, el sur de África y el noroeste de América del Norte experimentaron temperaturas más frías durante 2021 en comparación con los últimos años a medida que comenzaron los efectos de La Niña.

A menos que tengamos otro La Niña fuerte muy pronto, seguiremos viendo años aún más cálidos que 2021 en el futuro previsible hasta que cesen las emisiones globales netas de gases de efecto invernadero.

Un año con eventos masivos y extremos

A medida que el mundo se calienta, nos estamos acostumbrando más a los eventos extremos, especialmente a las olas de calor severas. Esto no fue diferente para 2021, que se caracterizó por un evento de calor increíblemente extremo en particular, que ocurrió en el oeste de América del Norte.

A fines de junio y principios de julio, el calor aumentó en el noroeste de los Estados Unidos y el suroeste de Canadá. Se establecieron nuevos récords de temperatura en toda la región. – en algunos sitios, en varios grados. Se registró un asombroso 49,6 ℃ en Lytton, Columbia Británica, que es la medición de temperatura más alta de Canadá.

Esta ola de calor fue desastrosa, incluso en Seattle y Portland, donde las tasas de mortalidad se dispararon. Poco después, incendio forestal destruido la ciudad de Lyton.

Si bien muchas otras partes del mundo también experimentaron olas de calor, incluidos eventos significativos en Europa y Asia, se destaca la ola de calor occidental de América del Norte. La escala de este evento habría sido virtualmente imposible sin el cambio climático causado por el hombre.

Las inundaciones severas también fueron una característica de 2021 en muchos lugares. Las breves ráfagas de lluvias extremas que provocan inundaciones repentinas son cada vez más frecuentes e intensas debido a la influencia humana en el clima. Vimos eventos especialmente devastadores en Europa Central y en China en julio.

El año más fresco de Australia desde 2012

Australia no solo experimentó eventos consecutivos de La Niña, pero también el Dipolo negativo del Océano Índico – un poco como la versión del Océano Índico de La Niña, trayendo un clima más fresco y lluvioso a Australia durante el invierno y la primavera.

Ambos dejaron su huella, con Australia experimentando su el mejor año desde 2012 y es año más lluvioso desde 2016.

Y aún así, 2021 fue más cálido que cualquier año en la serie de observación anterior a 1980. De hecho, Australia se está calentando más rápido que el mundo en su conjunto, con Temperaturas australianas ya arriba alrededor de 1,4 ℃ desde 1910.

También vimos grandes inundaciones en Australia que inundaron este de Nueva Gales del Sur en marzo, y Queensland más recientemente.

Sin embargo, la influencia del cambio climático en las precipitaciones extremas en Australia es menos clara que en otras partes del mundo debido a que Australia tiene una gran variabilidad climática, que oscila entre la sequía y las lluvias torrenciales y viceversa. Otra razón es que nuestras grandes inundaciones a menudo son causadas por lluvias extremas que caen durante varios días, y el efecto del cambio climático en este tipo de lluvia es difícil de eliminar.

Lo que está reservado para 2022 y más allá

No podemos pronosticar el clima más allá de unos diez días, pero podemos hacer un par de pronósticos para 2022 con confianza.

Primero, mientras que 2022 puede experimentar una ligera influencia refrescante de La Niña en curso, seguirá siendo uno de nuestros años más cálidos. Tener un año individual tan genial como los que experimentamos recientemente, como la década de 1990, es excepcionalmente improbable debido a nuestras altas emisiones de gases de efecto invernadero.

Segundo, habrá más eventos de calor extremo en algún lugar de la Tierra este año, porque nuestra influencia en el clima ha aumentó considerablemente las probabilidades de que se produjeran olas de calor sin precedentes.

Incluso si comenzamos a actuar sobre el cambio climático con más urgencia, experimentaremos olas de calor más frecuentes e intensas en los próximos años. Esto significa que tenemos que construir una mayor resiliencia a estos extremos y adaptar ciudades y pueblos a un mundo más cálido.

Más allá de 2022, sabemos que veremos un calentamiento global continuo hasta que dejemos de emitir gases de efecto invernadero a la atmósfera. Y con las emisiones globales de dióxido de carbono repuntando a niveles casi récord en 2021 después de una breve caída en 2020 debido a la pandemia, estamos muy lejos de detener el calentamiento global.

Se necesita una descarbonización rápida para reducir un mayor calentamiento del planeta. no es demasiado tarde para evitar los impactos más peligrosos del cambio climático.

(Autor: andres rey, Profesor Titular de Ciencias del Clima, la universidad de melbourne)

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