La próxima ventana de lanzamiento para una tripulación de la NASA en la Estación Espacial Internacional a bordo de una nave espacial SpaceX se pospuso al menos otros dos días, no antes del 22 de abril, dijo la agencia espacial.
SpaceX, la compañía privada de misiles del empresario multimillonario Elon Musk, había planeado previamente poner en órbita su segundo equipo de estación espacial «operativo» para la NASA a fines de marzo. Pero la NASA anunció en enero que la fecha límite se había deslizado hasta el 20 de abril.
El horario se reajustó en función de los tiempos de vuelo disponibles para la estación espacial, guiados por mecánicos orbitales, lo que habría minimizado la necesidad de dormir de los astronautas, dijo el lunes el portavoz de la NASA Dan Huot.
El vuelo marca solo la segunda misión de rotación de la tripulación de la estación espacial en toda regla lanzada a bordo de una nave espacial de propiedad privada: un cohete SpaceX Falcon 9 con la cápsula Crew Dragon que llevará a la órbita.
El SpaceX Crew-2 de cuatro miembros está formado por dos astronautas de la NASA, el comandante de la misión Shane Kimbrough y la piloto Megan McArthur, junto con el astronauta japonés Akihiko Hoshide y el especialista en misiones de la Agencia Espacial Thomas Pesquet.
Después de acoplarse a la estación espacial, se unirán a los cuatro astronautas SpaceX Crew-1 que llegaron en noviembre y los cosmonautas llevados al puesto de avanzada en órbita a bordo de una nave espacial Soyuz MS-18.
La tripulación-2 recién llegada permanecerá en órbita durante seis meses, mientras que la tripulación-1 regresará a la tierra a principios de mayo.
McArthur se convertirá en la segunda persona de su familia en viajar en un Crew Dragon al espacio. Su esposo, Bob Behnken, fue uno de los dos astronautas de la NASA en el primer lanzamiento de un dragón tripulado, un vuelo de prueba en agosto pasado que marcó la primera misión orbital humana de la NASA desde suelo estadounidense en nueve años, luego del final del programa del transbordador espacial en 2011.
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