Telescopio espacial Hubble de la NASA registró en detalle los últimos momentos de una estrella mientras era devorada por un agujero negro.
La agencia dijo que el proceso transformó a la estrella en una forma de dona.
Cuando una estrella se acerca lo suficiente, el agarre gravitatorio del agujero negro la destroza violentamente, arrojando una intensa radiación en lo que se conoce como un «evento de interrupción de marea».
Los astrónomos están usando el telescopio para comprender mejor lo que está pasando, usando su poderosa sensibilidad ultravioleta para estudiar la luz del ‘bocadillo de estrellas’ AT2022dsb.
NASA WEBB APRENDE SOBRE LA FORMACIÓN DE ESTRELLAS EN CLUSTER «DUSTY RIBBONS»
Esta secuencia de ilustraciones del artista muestra cómo un agujero negro puede engullir una estrella que lo pasa por alto. 1. Una estrella normal pasa cerca de un agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia. 2. Los gases exteriores de la estrella son atraídos hacia el campo gravitatorio del agujero negro. 3. La estrella se desgarra cuando las fuerzas de las mareas la separan. 4. Los remanentes estelares son atraídos en un anillo en forma de rosquilla alrededor del agujero negro y eventualmente caerán en el agujero negro, liberando una gran cantidad de luz y radiación de alta energía.
(Créditos: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI))
La estrella se encuentra a unos 300 millones de años luz de distancia en el núcleo de la galaxia ESO 583-G004.
Los astrónomos han detectado alrededor de 100 eventos de interrupción de las mareas alrededor de los agujeros negros utilizando varios telescopios.
La agencia informó recientemente que un observatorio espacial de alta energía detectó otro evento similar en marzo de 2021.
Los gases exteriores de la estrella son atraídos hacia el campo gravitatorio del agujero negro.
(Créditos: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI))
«Estamos entusiasmados porque podemos obtener estos detalles sobre lo que están haciendo los escombros. El evento de marea puede decirnos mucho sobre un agujero negro», Emily Engelthaler, del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, dijo en un comunicado.
Para cualquier galaxia dada con un agujero negro supermasivo inactivo en el centro, se estima que la trituración estelar ocurre solo unas pocas veces cada 100,000 años.
Este evento AT2022dsb fue capturado por primera vez el 1 de marzo de 2022 por All-Sky Automated Survey for Supernovae, una red de telescopios terrestres.
Los remanentes estelares son atraídos en un anillo en forma de rosquilla alrededor del agujero negro y eventualmente caerán en el agujero negro, liberando una gran cantidad de luz y radiación de alta energía.
(Créditos: NASA, ESA, Leah Hustak (STScI))
La colisión estuvo lo suficientemente cerca de la Tierra y lo suficientemente brillante gracias a la espectroscopia ultravioleta durante un período de tiempo más largo de lo normal.
«Normalmente, estos eventos son difíciles de observar. Puede obtener algunas observaciones al principio de la interrupción cuando es realmente brillante. Nuestro programa es diferente en el sentido de que está diseñado para observar algunos eventos de mareas durante un año para ver qué sucede», explicó. Peter Maksym, del Centro de Astrofísica: “Vimos esto lo suficientemente pronto como para poder observarlo en estas fases de acreción de agujeros negros muy intensas. Hemos visto disminuir la tasa de acumulación a medida que se convierte en un goteo con el tiempo».
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Los datos se interpretan como provenientes de la forma de dona. área de gas que una vez fue la estrella.
El área se conoce como toroide, que gira alrededor de un agujero negro en el medio.
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