Neil Armstrong en la luna junto a una bandera americana. Laika, el perro sentado en una cápsula espacial, poco antes de convertirse en el primer animal en orbitar la Tierra. Buzz Aldrin se toma una selfie, nuestro planeta es una curva azul detrás de él, en el primer autorretrato realizado en el espacio.
La «Canica Azul», la primera foto completamente iluminada de la Tierra tomada por un humano, en 1972. Crédito: Harrison Schmitt / Christie
La colección de fotografías originales abarca una serie de misiones históricas, desde los programas de vuelos espaciales Mercury y Gemini hasta las misiones lunares Apolo. Algunas de las imágenes ahora son icónicas, como la de la «Canica Azul» tomada por la tripulación del Apolo 17, la primera foto completamente iluminada de la Tierra tomada por un humano en el espacio.
Otros, sin embargo, no fueron publicados por la NASA en el momento en que fueron tomados y son nuevos para el público en general.
El artículo más caro en oferta es la única foto mostrando Armstrong en la Luna, tomada por Aldrin durante la misión Apolo 11 en 1969. Se estima que por un valor de entre £ 30,000 y £ 50,000 (alrededor de $ 37,800 a $ 63,000), según la casa de subastas.
El primer autorretrato en el espacio, realizado por Buzz Aldrin en 1966. Crédito: Buzz Aldrin / Christie
Las imágenes fueron capturadas cuando la fotografía aún era analógica, requiriendo «química sensible a la luz, películas y papeles fotográficos», dice el comunicado de prensa. Los astronautas recibieron instrucciones sobre cómo tomar fotografías. en el espacio por la NASA, junto con especialistas de la talla de Kodak y National Geographic.
«A través de sus cámaras, los astronautas convertidos en artistas pudieron transmitir a la humanidad la belleza y profundidad de su experiencia en el espacio, cambiando para siempre la forma en que nos vemos a nosotros mismos y nuestro lugar en el universo», dice el comunicado.
La Tierra creciente se eleva más allá del árido horizonte de la Luna, tomada en 1971. Crédito: Alfred Worden / Christie
Durante décadas, las fotos inéditas se guardaron en los archivos del Centro de naves espaciales tripuladas en Houston, Texas, y solo podían acceder a ellas investigadores acreditados. Los artículos, reunidos a lo largo de 15 años por el coleccionista privado Victor Martin-Malburet, se han exhibido en museos de todo el mundo, incluido el Grand Palais de París y la Kunsthaus de Zúrich.
«Los astronautas a menudo son retratados como grandes científicos y héroes, pero rara vez son aclamados como algunos de los fotógrafos más importantes de todos los tiempos», se cita a Martin-Malburet en el comunicado.
«A los primeros pioneros de Mercurio y Géminis se les dio como un lienzo el espacio y la Tierra; los astronautas del Apolo un mundo extraño».
Primera caminata espacial de EE. UU., EVA de Ed White sobre Texas, 3-7 de junio de 1965. Crédito: James McDivitt / Christie
Pie de foto superior: La única fotografía de Neil Armstrong en la luna, tomada en 1969.
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