La Tierra está en perihelio, más cerca del sol que en cualquier otro día del año.

El 2 de enero de 2021, la Tierra está más cerca de el sol en su órbita elíptica que en cualquier otro día del año, marcando un evento anual conocido como perihelio.

La palabra perihelio se traduce del griego antiguo, que significa «cerca del sol». Segundo EarthSky, Se esperaba que la Tierra alcanzara el perihelio el sábado por la mañana a las 8:51 am ET.

El sol El sábado es aproximadamente un 3% más grande en el cielo, no lo suficientemente grande para ser visible a simple vista. Recuerde: nunca debe mirar al sol sin la protección adecuada para los ojos y las gafas de sol no son un sustituto suficiente de las gafas de sol.

La órbita de la Tierra no es un círculo perfecto, lo que significa que a veces el planeta está un poco más cerca de nuestra estrella y, a veces, más lejos. La distancia varía en aproximadamente 3 millones de millas a lo largo del año, casi 13 veces la distancia de la Tierra a la Luna.

El perihelio también marca el momento en que la Tierra se mueve más rápido en su órbita alrededor del sol. Actualmente, el planeta gira alrededor del sol a casi 19 millas por segundo, aproximadamente 0,6 millas por segundo más que cuando alcanzó su punto más alejado del sol en julio.

«Si corre hacia el este a la medianoche local, se moverá lo más rápido posible (al menos en las coordenadas centradas en el Sol) a su ubicación», dijo la NASA.

Debido a esto, el verano en el hemisferio norte dura unos cinco días más que el invierno, según EarthSky. Lo contrario es cierto en el hemisferio sur.

Aunque la luz solar es más intensa el sábado, el invierno en el hemisferio norte no se ve afectado debido a la inclinación de 23,5 grados del eje de la Tierra. Estar más cerca del sol no cambia la inclinación de la Tierra, por lo que el Polo Norte todavía está inclinado en dirección opuesta al sol.

En seis meses, el 5 de julio, la Tierra estará en su punto más alejado del sol, conocido como su afelio, que significa «lejos del sol». En el perihelio, la Tierra está aproximadamente a 91,5 millones de millas del sol, y en el afelio, está aproximadamente a 94,5 millones de millas de distancia.

Entre el perihelio y el afelio, hay una diferencia de aproximadamente el 6,7% en la intensidad de la luz solar cuando llega a nuestro planeta. Según la NASA, esta es una explicación de las estaciones más extremas en el hemisferio sur que en el hemisferio norte.

El perihelio no es el único evento celestial este fin de semana. Desde el sábado por la noche hasta el domingo por la mañana también marca el pico de Lluvia de meteoritos cuadrántida – Uno de los mejores del año.