Misteriosos huevos negros encontrados escondidos en las profundidades del océano

Por Brian Myers | Publicado Hace 15 segundos

Investigadores japoneses revelaron recientemente un botín inusual de una de las profundidades marinas más oscuras. Los huevos negros, que se dice que fueron puestos por gusanos planos, fueron extraídos de la fosa Kuril-Kumchatka en el noroeste del Océano Pacífico. Los huevos y las criaturas que los ponen son algunas de las muchas formas misteriosas de vida marina que han evolucionado para existir a profundidades superiores a los 20.000 pies bajo el mar.

El equipo de investigación experto extrajo los huevos negros de las oscuras profundidades y empleó vehículos de recuperación controlados a distancia. A profundidades sorprendentes, descubrieron huevos adheridos a trozos de roca, los extrajeron con éxito y se los llevaron. El investigador de la Universidad de Hokkaido, Keiichi Kakui, no estaba del todo seguro de lo que el equipo había descubierto, pero se sorprendió al saber qué contenían estos huevos negros.

Los huevos negros contenían una cantidad impresionante de embriones de platelmintos.

El análisis de ADN de los huevos negros pronto proporcionó a los investigadores un descubrimiento inesperado. Dentro de las pequeñas cápsulas había embriones de platelmintos en distintas etapas de desarrollo. Sorprendentemente, esta fue la primera vez que estos huevos se encontraron a esta profundidad, rompiendo la profundidad de 17.000 donde previamente se había encontrado que sobrevivían.

Si bien el descubrimiento de los huevos negros sorprendió a los investigadores japoneses, no debería sorprender demasiado que los científicos descubran una especie que vive en partes previamente desconocidas.

Después de abrir con cuidado los huevos, un líquido blanco lechoso se escapó del interior. Cada huevo contenía múltiples embriones de platelmintos, de tres a siete por cada muestra disecada. Una cantidad bastante impresionante, teniendo en cuenta que los huevos negros sólo medían alrededor de un décimo de pulgada de diámetro.

Lo que es aún más impactante es lo que reveló el análisis de ADN. Estos platelmintos son primos cercanos de los que encontramos todos los días en la superficie de la Tierra. Los científicos creen que los platelmintos que viven en aguas poco profundas pueden haberse trasladado, con el tiempo, a aguas más profundas, allanando el camino para las especies que los investigadores han recuperado de profundidades increíbles.

Los investigadores encontraron los huevos negros a miles de pies por debajo de lo que pensaban que era el borde del gusano plano.

Los misterios de las partes más profundas de los océanos se van resolviendo poco a poco, aunque los científicos admitirán que lo que se sabe actualmente dista mucho de comprender todo lo que se esconde en las profundidades. Aunque el descubrimiento de los huevos negros sorprendió a los investigadores japoneses, no debería ser una gran sorpresa cuando los científicos descubran una especie que vive en áreas previamente desconocidas.

Los científicos marinos creen ampliamente que puede haber hasta dos millones de especies diferentes de vida en las aguas saladas que cubren la mayor parte de la superficie de la Tierra. Actualmente, la ciencia ha identificado sólo unos 250.000 de ellos. La identificación de los platelmintos y sus huevos negros muestra cuánto hay que aprender sobre las profundidades del océano.

Las especies recientemente identificadas en las partes más profundas del océano no se limitan a pequeños huevos de platelmintos, diminutos crustáceos y diversas amebas. Alguna vez se creyó que los calamares gigantes eran una ficción marinera hasta que estos monstruos marinos gigantes fueron capturados. En 2021, los científicos japoneses identificaron con éxito un pez cabeza resbaladiza de 55 libras que no había sido descubierto anteriormente. El pez grande recibió acertadamente el nombre de «Yokozuna», en honor al rango más alto en la lucha de sumo.

Fuente: Cartas de biología de la Royal Society