SpaceX y la NASA lanzan la misión Crew-1 en un viaje histórico a la ISS

La resiliencia está de camino a la Estación Espacial Internacional. Exactamente a las 7:27 pm ET del domingo, un propulsor SpaceX Falcon 9 cobró vida en el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, y sus motores iluminaron la costa de Florida. El lanzamiento perfecto de la nave espacial Crew Dragon con forma de gota de goma, apodada Resilience, marks un momento histórico en los vuelos espaciales estadounidenses.

«Al trabajar juntos en estos tiempos difíciles, ha inspirado a la nación, al mundo y, en gran parte, al nombre de este increíble vehículo, Resilience», dijo Michael Hopkins, comandante de la nave espacial Crew-1 antes del lanzamiento.

La resiliencia es un tema del lanzamiento. Desde el final del programa del Transbordador Espacial en 2011, la NASA no ha enviado humanos a la órbita desde suelo estadounidense en una misión operativa. El lanzamiento de esta misión en particular se retrasó, retrasó y pospuso varias veces; la línea de tiempo original incluía una fecha de lanzamiento de noviembre de 2016. Cuatro años y algunos tropiezos técnicos más tarde, La resiliencia está en fuga.

The Crew Dragon contiene una asamblea internacional de astronautas: Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker de la NASA, más Soichi Noguchi de la agencia espacial japonesa JAXA. Se espera que el equipo pase los próximos seis meses en la Estación Espacial Internacional.

«Este es un gran día para los Estados Unidos de América y un gran día para Japón», dijo Jim Bridenstine, administrador de la NASA, en una conferencia posterior al lanzamiento. «El gran hito aquí es que ahora nos estamos alejando del desarrollo y las pruebas y pasamos a vuelos operativos».

«Estoy deseando disfrutar de la nueva era e ir juntos hacia el futuro», dijo Hiroshi Sasaki, vicepresidente de JAXA.

Poco menos de 10 minutos después del lanzamiento, el propulsor Falcon 9 de la primera etapa aterrizó de manera segura en el avión no tripulado Just Read The Instructions estacionado en el Atlántico. Fue la primera vez que el cohete reutilizable se utilizó en una misión y el plan es reutilizarlo en el próximo vuelo operativo del Crew Dragon, Crew-2 de SpaceX.

El lanzamiento de Crew-2 está programado para marzo de 2021 y volverá a transportar cuatro astronautas. Reutilizará el Crew Dragon Endeavour, que se usó por primera vez en la misión SpaceX Demo-2 en mayo.

Poco después, alrededor de los 12 minutos, Resilience se separó de la segunda etapa y siguió su camino. La nave espacial ahora perseguirá la ISS y se acoplará a la estación el 16 de noviembre alrededor de las 11 pm ET.

No es la primera vez que un cohete Falcon 9 envía una nave espacial Crew Dragon al espacio. En mayo, los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley fueron los dos primeros humanos en ser llevados a la órbita a través del cohete caballo de batalla de SpaceX. Pero eso fue un prueba misión, la última casilla a marcar antes de que comiencen oficialmente las operaciones del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.

Tripulación-1 señala el regreso de los vuelos operativos a suelo estadounidense y el primer vuelo en el CCP. Hasta hoy, la NASA estaba comprando vuelos en la nave espacial rusa Soyuz. Flying SpaceX, la NASA ahorrará alrededor de $ 25 millones por asiento.

La NASA también ha contratado a Boeing para llevar astronautas a la ISS, pero la nave espacial tripulada de la compañía, Starliner, tuvo problemas técnicos durante su primer lanzamiento de demostración sin tripulación.

Usted puede mira la repetición del lanzamiento a continuación.