Una mirada retrospectiva a cuando India estrelló intencionalmente su nave espacial contra la superficie lunar

Una mirada retrospectiva a cuando India estrelló intencionalmente su nave espacial contra la superficie lunar

El tan esperado aterrizaje suave de Chandrayaan-3 en la superficie de la Luna está programado para el 23 de agosto. Mientras el país espera ansiosamente el momento histórico, puede ser una sorpresa para muchos saber que en 2008, India ejecutó un atrevido aterrizaje forzoso de su nave espacial. en la superficie de la Luna, el primer intento de este tipo que transformó el futuro de las misiones de exploración lunar para la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO).
La misión Chandrayaan se embarcó en un viaje en 2008 para explorar el paisaje lunar. Si bien solo un puñado de naciones había intentado alguna vez tales hazañas, India estaba a punto de dar un paso pionero. La nave espacial Chandrayaan transportaba la «Sonda de impacto lunar», un dispositivo de 32 kilogramos diseñado para estrellarse intencionalmente contra la superficie lunar, según los informes.

En la noche del 17 de noviembre de 2008, los científicos de ISRO iniciaron una secuencia de comandos que impulsaron la sonda de impacto lunar hasta su destino. A una altitud de 100 km sobre la superficie de la Luna, la sonda inició su descenso final. Sus cohetes giratorios comenzaron a guiarlo a un punto de impacto calculado.

Dentro de su estructura compacta, la nave espacial albergaba tres instrumentos vitales: un sistema de imágenes de video, un altímetro de radar y un espectrómetro de masas. Estos instrumentos fueron responsables de explorar los misterios de la Luna y transmitir datos cruciales a ISRO.

El sistema de imágenes de video capturó datos visuales y envió imágenes a la Tierra para su análisis. El altímetro de radar fue diseñado para rastrear la velocidad de descenso de la sonda. Mientras tanto, el espectrómetro de masas escaneaba la escasa atmósfera lunar.

Sin embargo, unos 25 minutos después de ser liberada del orbitador Chandrayaan, la sonda de impacto lunar concluyó su misión de manera rotunda: un choque controlado en la superficie de la Luna. India ha logrado una hazaña sin precedentes al convertirse en la primera nación en estrellar deliberadamente una nave espacial contra otro cuerpo celeste.

Esta maniobra no fue simplemente un acto de bravuconería científica, ya que produjo algunas revelaciones notables. Los datos transmitidos por la sonda de impacto tenían profundas implicaciones. En particular, durante su descenso de 25 minutos, la sonda detectó signos de agua en la superficie lunar. Este descubrimiento innovador hizo añicos creencias arraigadas durante mucho tiempo y posteriormente fue validado por Moon Mineralogy Mapper de la NASA.

El impacto de este aterrizaje forzoso histórico es evidente hoy. Los datos recopilados por la sonda de impacto lunar sentaron las bases para misiones posteriores, incluida Chandrayaan-2 en 2019 y la actual Chandrayaan-3.

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