Satélite ruso fallido se estrella contra la Tierra sobre Estados Unidos y Canadá

Una bola de fuego que siguió un rastro lento a través de los cielos de Michigan y otros estados y provincias cercanas el martes por la noche no fue un meteoro, sino una nave espacial que hizo un regreso inesperado a casa.

Llegaron docenas de fotos, videos y relatos de testigos presenciales. la Sociedad Estadounidense de Meteoros desde la región de los Grandes Lagos y hasta el sur de Tennessee.

El astrónomo Jonathan McDowell, un destacado observador de satélites y otras naves espaciales orbitales, señaló rápidamente en Twitter que los avistamientos coincidían estrechamente con «el tiempo exacto esperado que Kosmos-2551 pasó sobre la región».

Kosmos-2551 fue un satélite de reconocimiento ruso lanzado el 9 de septiembre, pero no lo logró. en orbita.

Los videos capturados de toda la región muestran una bola de fuego abriéndose paso a través del cielo nocturno durante casi un minuto. Esta es una pista de que el objeto ardiente probablemente no era natural, ya que los meteoros suelen ser mucho más pequeños y pueden moverse más rápido, lo que les permite arder rápidamente. Un satélite voluminoso, por otro lado, puede tardar más en desintegrarse y encuentra más resistencia a medida que vuelve a entrar en la atmósfera, lo que lleva a una combustión más prolongada.

Aunque las imágenes parecen mostrar que el satélite artificial se acerca cada vez más al suelo a medida que avanza hacia el horizonte, McDowell dejó en claro que en realidad se observó a una altitud de alrededor de 40 millas (64 kilómetros).

La bola de fuego no es la única que se ve esta semana. Las oriónidas alcanzó su punto máximo el jueves por la mañana, y las bolas de fuego de esa lluvia de meteoritos podrían continuar iluminando los cielos durante todo el fin de semana.