En un viaje de regreso a Venezuela hace unos años para visitar a su familia, Yully Ortega se tomó el tiempo para visitar una de las hermosas playas caribeñas de su tierra natal.
El agua cálida, el sol y el sonido de las olas resultaron atractivos para alguien que ha vivido en Mishawaka durante 23 años y se ha acostumbrado a los duros inviernos que el área de Michiana suele reservar para los residentes.
Ortega no pudo traer el océano y el sol a casa, pero pensó que podría recrear los jugos y helados tropicales frescos que son delicias populares entre los bañistas. Y aunque recuerda a su abuela haciendo y vendiendo golosinas hace años, aprovechó su estadía para perfeccionar sus habilidades tomando lecciones.
El cambio está en marcha: La rotación de inquilinos acaba de comenzar en Town & Country Mall en Mishawaka
Con una idea para un nuevo negocio en mente, Ortega regresó a Mishawaka y comenzó a buscar un lugar donde pudiera establecer lo que eventualmente llamó Bululu Tropical (la palabra bululu significa mucha gente o mucha confusión y emoción).
Aunque buscaba una ubicación más pequeña, Ortega se sintió tentado a mudarse a una ubicación en 2522 Miracle Lane en el centro comercial Town & Country en Mishawaka que anteriormente había albergado un pequeño restaurante mexicano.
Aunque realmente no había pensado en abrir un restaurante, amplió su idea para incluir otros alimentos que podrían estar disponibles para quienes se encuentran en una playa venezolana con empanadas operadas, tazones, arepas, cachapas, patacons y más.
No temas si eres de los no iniciados en la comida venezolana.
El menú ofrece excelentes explicaciones para cada plato, pero Ortega sugiere que los recién llegados comiencen con el combo Bululu más vendido a $15 que incluye dos empanadas rellenas de bistec a la parrilla, chorizo, pollo a la parrilla, pico de gallo y queso rallado, además de plátanos fritos y una bebida. .
Bululu, que inicialmente esperaba abrir en 2022, se retrasó cuando a su sobrina, que se alojaba con Ortega y su esposo, Cirilo Ereu, le diagnosticaron cáncer. “Eso nos hizo retroceder un año, pero ahora todo está bien”, dice el dueño del restaurante, preguntándose si hay algo especial en la dirección del negocio en Miracle Lane.
«También juega al fútbol en la escuela secundaria Mishawaka».
Una vez superada la emergencia familiar, Ortega se dispuso a comenzar a preparar el espacio para su apertura. Además de la pintura y la limpieza de rutina, se abrió una pared que alguna vez bloqueó la cocina, nuevamente para crear la ilusión de un restaurante de playa caribeño.
Un mural gigante de una playa caribeña adorna una pared. Un antiguo barco se utiliza para exhibir harina de maíz venezolana y algunos otros productos; Se utilizan palets viejos y otros objetos reciclados para crear la atmósfera de un lugar costero.
Y actualmente se está instalando un sistema de música que podrá proporcionar algunos de los sonidos de merengue y salsa que un visitante podría escuchar en una playa venezolana, dice Ortega, señalando que los 94 asientos del restaurante están ocupados cuando el restaurante ofrece presentaciones en vivo. música.
Después de una apertura tranquila en marzo, Bululu Tropical ha crecido lentamente buscando oportunidades de restaurantes, invitando a clases de español para que puedan practicar sus habilidades y simplemente haciendo correr la voz a través de los clientes y las redes sociales.
“Nuestra mejor publicidad son nuestros clientes”, afirma Ortega. “Nuestro objetivo es brindar un poco de hogar a las personas que vienen de Venezuela, Colombia y Puerto Rico, ya que esas cocinas tienen muchas similitudes”.
Para garantizar la autenticidad, los ingredientes se compran en línea o en empresas en Chicago o Indianápolis para garantizar que el perfil de sabor sea el que los clientes nacidos en Venezuela esperarían y lo que sus dos hermanas, las chefs Yaleily Matute y Yuleima Ortega, están acostumbradas a trabajar.
Ortega, quien originalmente vino aquí para mejorar su inglés y poder hacer carrera gerencial en una empresa Heinz en Venezuela, terminó enamorándose de la zona de Mishawaka como un lugar ideal para vivir y criar a sus dos hijos, incluso con inviernos que a veces no son ideales. .
Con la llegada de Hugo Chávez al poder, Ortega y su esposo se dieron cuenta de que habría más oportunidades para encontrar trabajo, mejorar sus habilidades lingüísticas y fundar D & D Services, una empresa de limpieza centrada en oficinas e instalaciones médicas que ha crecido. a aproximadamente 35 empleados.
Mientras Ortega sigue la puesta en marcha del nuevo restaurante, su marido Cirilo pone todas sus energías en la tarea de limpieza. “Siempre quise abrir un restaurante y no quería esperar hasta que ya no tuviera energía”, dice.
No parece un problema inmediato.
Con la ayuda de sus dos hermanas y el conocimiento de lo que se necesita para tener éxito en su país de adopción, Ortega ya sueña con crecer, preguntándose sobre la posibilidad de un camión de comida o algún tipo de operación móvil en el futuro.
Los pedidos online con recogida se pueden realizar en bululutropical.com. El horario del restaurante informal rápido es de 11 a. m. a 8 p. m. de lunes a viernes y de 8 a. m. a 8 p. m. los sábados y domingos.
Espere pagar entre $ 10 y $ 15 por una buena porción de la cocina tradicional venezolana, y también hay ofertas especiales para el almuerzo.
“Cuando vivíamos en Venezuela, visitábamos lugares como Florida y Nueva York de vacaciones”, dice. “Pero después de llegar aquí, supimos que aquí era donde queríamos establecernos”.
Incluso con nuestros inviernos.
Ed Semmler, columnista del carrito de compras por correo electrónico [email protected].
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