- Por Malu Cursino y Vanessa Buschschlüter
- Noticias de la BBC
Rescatistas voluntarios, completamente cubiertos de lodo, reciben atención médica tras ser atacados por avispas mientras limpiaban escombros
Se eleva a 36 el número de personas fallecidas y otras 56 desaparecidas, luego de que deslizamientos de tierra arrasaran con sus viviendas en la ciudad venezolana de Las Tejerías.
Alrededor de 1.000 trabajadores de emergencia participan en las operaciones de búsqueda y rescate.
“Estamos tratando de salvar a todos los que podamos y expresamos nuestras condolencias a todos aquellos que han perdido a un ser querido”, dijo la vicepresidenta Delcy Rodríguez.
El presidente Nicolás Maduro declaró tres días de luto nacional.
Entre los muertos hay dos niños pequeños, dijeron los medios locales.
Informes anteriores dijeron que 25 personas habían muerto, pero el ministro del Interior y Justicia, Remigio Ceballos, dijo a los periodistas que el número había aumentado a 36.
Lluvias torrenciales han desbordado las márgenes del río El Pato. Las inundaciones resultantes arrastraron árboles, autos, casas y tiendas en la ciudad, a unos 50 kilómetros al suroeste de la capital, Caracas.
En las paredes de las casas, el lodo espeso mostraba la altura de las aguas de la inundación.
Los residentes encontraron sus casas y pertenencias cubiertas de lodo.
Un hombre dijo a la AFP que sobrevivió aferrándose a una antena durante 40 minutos mientras su casa y otras personas eran arrastradas. «Me atrapó el río y no pude encontrar nada que hacer más que subirme a un techo y colgarme de una antena», dijo el hombre de 65 años.
Carmen Meléndez, quien ha vivido toda su vida en la ciudad, dijo: «Se pierde el pueblo. Se pierde Las Tejerías».
Una foto aérea muestra el rastro de destrucción que dejó el derrumbe
Según la agencia de noticias Efe, se ha cortado el suministro eléctrico a la ciudad, dejándola a oscuras.
Los residentes cavaron a mano en el lodo empalagoso para tratar de encontrar sobrevivientes. A ellos se unieron perros rastreadores y equipos de búsqueda especializados.
El ministro del Interior, Remigio Ceballos, dijo que los deslizamientos de tierra fueron causados por el huracán Julia, que pasó justo al norte de Venezuela.
«Hubo precipitaciones récord, tanta lluvia en un día como normalmente se ve en un mes», dijo.
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