El acuerdo de Microsoft con Mistral AI se enfrenta al escrutinio de la UE

El acuerdo de Microsoft con la startup tecnológica francesa Mistral AI ha provocado protestas en la Unión Europea, y los legisladores exigen una investigación sobre lo que ven como una concentración de poder por parte del gigante tecnológico.

Las autoridades antimonopolio ya están examinando la asociación de Microsoft con OpenAI, el fabricante de ChatGPT, y la Comisión Europea advirtió anteriormente que la relación entre las dos empresas podría violar las normas de competencia de la UE.

Pero los legisladores se sorprendieron el lunes, cuando Microsoft anunció que había invertido 15 millones de euros (16 millones de dólares) en la empresa Mistral, con sede en París, y que pronto lanzaría los modelos de IA de la empresa disponibles a través de su plataforma de computación en la nube Azure.

Un portavoz de Microsoft dijo a Reuters el lunes que había invertido en Mistral sin tener ninguna participación. Microsoft aclaró más tarde que su inversión se convertiría en capital en la próxima ronda de financiación de la empresa, una práctica común entre las grandes empresas de tecnología que invierten en nuevas empresas de IA sin poner una valoración.

Mistral fue valorado por última vez en 2.000 millones de euros en una ronda de financiación en diciembre liderada por inversores como Andreessen Horowitz y Lightspeed.

Ante la presión regulatoria por su inversión multimillonaria en OpenAI a fines del año pasado, Microsoft intentó aclarar que en realidad no poseía ninguna participación en la empresa y, por lo tanto, no podía controlarla. Microsoft obtuvo acceso a los modelos de vanguardia de OpenAI y obtuvo el derecho a compartir las ganancias de OpenAI a cambio de esta inversión, que está sujeta a escrutinio antimonopolio en la UE y EE. UU.

El acuerdo de Mistral ha vuelto a llamar la atención en Bruselas, donde el año pasado los legisladores pasaron meses puliendo los detalles de la amplia ley de IA de Europa.

A puerta cerrada, Mistral presionó para que se eximieran algunos sistemas de inteligencia artificial, advirtiendo que leyes demasiado estrictas obstaculizarían las posibilidades de las nuevas empresas europeas de competir con los gigantes estadounidenses. El acuerdo de Mistral con Microsoft ha llevado a algunos legisladores a cuestionar los motivos de la empresa.

«Lo que está surgiendo muestra aún más que fue bueno no diluir nuestra ambición sobre la seguridad de los modelos GPAI (IA de propósito general) que presentan riesgos sistémicos, tras un lobby legítimo pero fuerte de empresas como Mistral», afirmó Brando Benefei, miembro del Parlamento Europeo (MEP) que supervisó la redacción de la ley de IA.

¿CAMPEONES DE EUROPA?

Junto con Alemania e Italia, Francia también ha impulsado exenciones para las empresas que crean modelos de IA generativa, para proteger a las nuevas empresas europeas como Mistral de una regulación excesiva.

«Esta historia parece haber sido una fachada para el gran lobby tecnológico influenciado por Estados Unidos», dijo Kim van Sparrentak, un eurodiputado que trabajó estrechamente en la ley de IA. «La ley casi se derrumbó bajo el pretexto de que no había reglas para los 'campeones de Europa', y mire ahora. Los reguladores europeos han jugado».

Una tercera eurodiputada, Alexandra Geese, dijo a Reuters que el anuncio planteaba preguntas legítimas sobre el comportamiento de Mistral y el gobierno francés durante las negociaciones.

«Hay una concentración de dinero y poder aquí como el mundo nunca ha visto, y creo que eso merece una investigación».

El gobierno francés no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Microsoft y Mistral AI declinaron hacer comentarios.

Max von Thun, director para Europa del Open Markets Institute, una organización sin fines de lucro centrada en fortalecer la ley antimonopolio, dijo que la UE debería actuar rápidamente para investigar la asociación.

«Este anuncio expone como una farsa los esfuerzos de Mistral por descarrilar la ley de IA basándose en su condición de llamado 'campeón europeo'.»