«HAQUÍ ESTAMOS. ¡Los ganadores! ”, Exclamó Nicolás Maduro durante una ceremonia televisada el 20 de mayo. Era el tercer aniversario de lo que el presidente venezolano describe como su“ victoria popular ”: unas elecciones en 2018 que le aseguraron un segundo mandato presidencial. un impacto en nosotros «, coincidió su esposa, Cilia Flores. Tenía más razón de lo que tal vez pretendía.
Porque fue ese voto, un fraude dirigido por una autoridad electoral sesgada, lo que llevó a decenas de países occidentales a calificar a Maduro de dictador y aislar a su régimen. Estados Unidos le ha impuesto sanciones financieras a él y a la mayoría de sus aliados políticos, incluida la Sra. Flores. Las empresas estadounidenses, que alguna vez fueron las principales compradoras de crudo venezolano, tienen prohibido cualquier relación con el régimen. El gobierno de Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de $ 15 millones por información que conduzca al arresto de Maduro. Decenas de democracias han declarado formalmente, en diversos grados, al jefe de la Asamblea Nacional, Juan Guaidó, el legítimo líder del país. La economía venezolana ha continuado su colapso implacable, contrayéndose en más del 70% desde que Maduro asumió el cargo en 2013. La producción de petróleo ha caído a niveles vistos por última vez en la década de 1940. Un tercio de la población no tiene acceso confiable a alimentos suficientes.
Y sin embargo, si no fue una «victoria popular», fue para Maduro. Neutralizó a la oposición, burlándose del plan apoyado internacionalmente para reemplazarlo con Guaidó. La esperanza de este último, que un ejército mal pagado y desmoralizado pudiera cambiar de bando y llevarlo al poder, ahora parece una fantasía. De los casi 60 países que aceptaron a Guaidó como presidente en algún momento, todos menos ocho retiraron silenciosamente la designación de sus comunicados este año.
Maduro, un ex conductor de autobús que sus enemigos tachan de «burro» con esnobismo, ha demostrado ser mucho más astuto de lo que habían imaginado. «Tiene una inteligencia situacional extraordinaria», dice un ex funcionario del gobierno. «Si hay tres personas en una habitación y una tiene que morir, no será él». La clave de su supervivencia fue el patrocinio. «El gobierno ahora es más como un clan», dice el exfuncionario. Los generales, gobernadores y líderes de pandillas gobiernan partes del país como mini feudos. Con el dinero del petróleo agotándose, el estado distribuye la tierra y los derechos de desarrollo para comprar lealtad. En Los Roques, el archipiélago caribeño, se están construyendo villas en un parque nacional. En el sur, una caótica fiebre del oro ha talado bosques y envenenado ríos.
Maduro ahora quiere reducir la presión internacional sobre su régimen. Sus funcionarios hablan de un plan para «pasar página». La idea es que al realizar elecciones regionales un poco menos manipuladas y enviar un equipo para negociar con la oposición, Maduro podría persuadir a la administración del presidente Joe Biden para que reduzca las sanciones impuestas por Donald Trump. Maduro «quiere encontrar la manera de ceder lo menos posible pero obtener cierta legitimidad», dice un funcionario de la NOSOTROS Departamento de Estado. Es poco probable una relajación significativa de las sanciones. Pero las amenazas de Estados Unidos se han calmado. (Trump ha reflexionado públicamente sobre la expulsión de Maduro por cualquier medio necesario, incluida una invasión). Europa también ha cambiado de opinión. «En estos días hablamos de mejora del régimen, no de cambio de régimen», dice un diplomático.
Después de negar durante años que Venezuela enfrentaba una crisis humanitaria, Maduro acordó en abril permitir AEl Programa Mundial de Alimentos en el país para alimentar a los niños. Albergó el PMAel jefe, David Beasley (un estadounidense) en Caracas, la capital. Once días después, el gobierno transfirió a seis ex ejecutivos de Citgo, una empresa de refinación de petróleo con sede en Estados Unidos, desde la prisión, donde habían estado desde 2017, a arresto domiciliario. El Fiscal General se ha comprometido a investigar el papel de los servicios de seguridad en tres controvertidos asesinatos.
En preparación para las elecciones regionales, el gobierno y algunos elementos de la oposición han decidido establecer un nuevo consejo electoral (CNE). Todavía se inclina a favor del régimen, pero dos de sus cinco miembros son amigos de la oposición (anteriormente solo uno lo era).
El anuncio dividió a la oposición como se esperaba. Señor. Guaidó inicialmente lo rechazó como «imposición del régimen», pero otros parecen ansiosos por participar en él. Henrique Capriles, un ex candidato presidencial que ayudó a negociar el trato, lo describió como el «menos villano». CNE desde que el predecesor y mentor de Maduro, Hugo Chávez, ganó las elecciones en 1998. El gobierno noruego está patrocinando un esfuerzo paralelo, que podría tener lugar en México, para lograr que ambas partes negocien.
Según Datanalisis, una empresa de encuestas, el apoyo público a Guaidó ha caído de más del 60% en 2019 a alrededor del 15%. Su «mandato» proviene de su liderazgo en la Asamblea Nacional elegida en 2015. Su mandato expiró en enero. La asamblea se concedió a sí misma una prórroga de un año, afirmando que no se podrían celebrar elecciones creíbles con Maduro. Pero muchos de los gobiernos que lo apoyan públicamente, e incluso algunos aliados en la asamblea, piensan que estaría mal volver a extender.
Si las conversaciones continúan, las demandas de la oposición incluirían la liberación de los presos políticos, quizás una nueva revisión de la de CNE, elecciones presidenciales anticipadas (las próximas están previstas para 2024) y la admisión de observadores extranjeros a todas las futuras urnas. A cambio, el régimen quiere la eliminación de todas las sanciones, la liberación de fondos congelados de Estados Unidos y otros países y la aceptación de una Asamblea Nacional rival creada por Maduro.
Estados Unidos indicó que contemplaría cambios, al menos, en las sanciones. Guaidó moderó su anterior enfoque de todo o nada a las conversaciones, con la renuncia de Maduro como condición previa. Los escépticos argumentan que todo esto es una pérdida de tiempo y que Maduro, que ha mantenido cuatro rondas de negociaciones con la oposición desde 2013, no tiene planes de aceptar nada que pueda llevar a su pérdida del poder.
Pero hay otra opinión: que el presidente y su esposa tienen los ojos puestos en la jubilación y le gustaría entregar el testigo a un agradable sucesor antes de las nuevas elecciones presidenciales de 2024. Maduro, dice el exfuncionario del gobierno, «quiere ser recordado como el hombre que desafió a Estados Unidos y ganó ”. ■
Una versión de este artículo se publicó en línea el 31 de mayo de 2021.
Este artículo apareció en la sección de las Américas de la edición impresa con el título «Una oferta de Scofflaw».
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