La NASA canceló los planes para lanzar un pequeño cubesat a la luna el lunes (27 de junio) para tener más tiempo para verificar su impulsor Rocket Lab para el vuelo.
La agencia espacial de EE. UU. anunció hoy que ya no apuntaba a un lanzamiento el lunes para el nuevo. cubos de CAPSTONE a la luna en un amplificador de electrones construido por laboratorio de misiles. La misión, dirigida por Advanced Space, se lanzaría desde una plataforma en la península de Mahia, Nueva Zelanda, a las 6:00 a. m. EDT (10:00 GMT) del lunes.
«NASA, Rocket Lab y Advanced Space se retiraron del intento de lanzamiento del 27 de junio para la misión CAPSTONE la luna para permitir que Rocket Lab realice las verificaciones finales de los sistemas «, escribieron los funcionarios de la NASA en una actualización del 26 de junio (se abre en una nueva pestaña). «Los equipos están evaluando el clima y otros factores para determinar la fecha del próximo intento de lanzamiento».
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La próxima fecha de lanzamiento posible para el CAPSTONE del tamaño de un microondas es el martes 28 de junio, pero la NASA y sus socios podrían lanzar la misión en cualquier momento antes del 27 de julio y aún garantizar la cubos llega a la luna el 13 de noviembre, dijo la agencia. La misión se ha retrasado varias veces a partir de 2021, primero por problemas relacionados con la pandemia de COVID-19 y, posteriormente, por la necesidad de realizar más comprobaciones en cubesat y su propulsor Rocket Lab.
CAPSTONE, o Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment, es una pequeña nave espacial de 55 libras (25 kilogramos) diseñada para probar un nuevo camino alrededor de la luna llamado cerca de la órbita recta del halo. La órbita, que sigue una trayectoria extremadamente elíptica alrededor de la Luna, es la misma que la NASA espera utilizar para su planificación. Estación espacial de puerta de enlace para astronautas bajo el programa Artemis.
Como parte de la misión, CAPSTONE se lanzará en un Rocket Lab potenciador de electrones y use la etapa Photon de la compañía para llegar a la luna. Es la primera misión espacial profunda de Rocket Lab con Photon.
Con suerte, CAPSTONE se separará de su viaje Photon seis días después del lanzamiento y lentamente llegará a la luna en unos cuatro meses. Una vez en su órbita final, se espera que la nave espacial pase al menos seis meses realizando experimentos de navegación y comunicación como parte de su misión de 30 millones de dólares. Volará hasta 1.000 millas (1.600 kilómetros) de la luna y hasta 43.500 millas (70.000 km) de la superficie lunar.
«La próxima oportunidad de lanzamiento en el período actual es el 28 de junio», escribieron los funcionarios de la NASA en la actualización. «El diseño de trayectoria de CAPSTONE significa que la nave espacial llegará a su órbita lunar el 13 de noviembre, independientemente de la fecha de lanzamiento en el período actual, que ofrece oportunidades de lanzamiento todos los días hasta el 27 de julio».
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