La luz en espiral en el borde de un distante agujero negro supermasivo podría ayudar a que la materia escape al consumo de este titán cósmico.
EL agujero negro supermasivo de M87, también conocida como M87*, tiene una masa equivalente a unos 6.500 millones de soles. Atrajo la atención del público en particular en 2019, cuando una imagen de M87*, capturada por Telescopio del horizonte de sucesos (EHT), fue la primera visión de los alrededores de a agujero negro jamás alcanzado por la humanidad.
Ahora, la colaboración del EHT, que está detrás de esa imagen histórica, ha modelado cómo los campos eléctricos de luz giran alrededor del agujero negro supermasivo, que tiene alrededor de 54 millones de años. años luz lejos de Tierra. Esta luz polarizada, cuyas ondas vibran en un solo plano, trae consigo información sobre el campo magnético y las partículas que se aceleran a velocidades cercanas a la luz alrededor del agujero negro.
Los científicos ahora sugieren que estos campos magnéticos podrían privar de alimento al agujero negro gigante de M87, arrojando en lugar de ello esta materia a la atmósfera. espacio como chorros altamente colimados (o paralelos) que explotan casi al velocidad de la luz. La luz que gira constantemente alrededor de M87* también se conoce como polarización circular.
Relacionado: Un estudio confirma que el primer agujero negro fotografiado por la humanidad está girando
«La polarización circular es la señal final que buscamos en las primeras observaciones del EHT del agujero negro M87, y (la polarización) fue, con diferencia, la más difícil de analizar», dijo Andrew Chael, coautor del estudio y coordinador del proyecto en Universidad de Princeton. dijo en un comunicado.
«Estos nuevos resultados nos dan confianza en que nuestra imagen de un fuerte campo magnético que impregna el gas caliente que rodea el agujero negro es la correcta», añadió Chael, investigador asociado de la Princeton Gravity Initiative, que combina los esfuerzos de la universidad. astrofísicadepartamentos de matemáticas y física para investigar la naturaleza de gravedad. «Las observaciones sin precedentes del EHT nos permiten responder preguntas de larga data», añadió, «sobre cómo los agujeros negros consumen materia y lanzan chorros desde sus galaxias anfitrionas».
Dos años después de la publicación de la imagen del agujero negro supermasivo en M87, en 2021, la Colaboración EHT publicó una segunda mirada impresionante. La imagen más reciente mostró, por primera vez, luz polarizada alrededor de un agujero negro. (La luz polarizada tiene una orientación y un brillo diferentes a los de la luz no polarizada). Los datos de 2021 también revelaron la dirección de los campos eléctricos oscilantes (vibrantes), proporcionando la primera pista de que los campos magnéticos alrededor de M87* son fuertes y están ordenados.
Luego, los investigadores observaron más de cerca utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), ubicado en el norte de Chile, que proporcionó calibración al actuar como antena de referencia para el EHT. ALMA es un conjunto de 66 antenas en el desierto chileno que pueden mirar a través de ambientes cósmicos polvorientos, como los agujeros negros, para buscar longitudes de onda de luz más largas.
ALMA es parte de una red de radiotelescopios EHT en todo el mundo, que se unen para crear un instrumento virtual del tamaño de la Tierra. (La técnica también se conoce como interferometría de base muy larga o VLBI).
Un nuevo análisis de los datos de ALMA, recopilados en 2017, muestra cómo los campos eléctricos de la luz se tuercen en una dirección lineal, proporcionando una vez más evidencia de los fuertes campos magnéticos vislumbrados en 2021. Utilizando una simulación por computadora, los científicos del EHT sugieren que estos fuertes campos magnéticos repelen la materia que cae hacia M87*.
Los campos magnéticos también lanzan chorros de materia lejos de M87* a velocidades cercanas a la velocidad de la luz antes de que la materia atraviese el agujero negro. horizonte de sucesos– el punto en el que nada puede escapar de un agujero negro, ni siquiera la luz – y añadir a los agujeros negros una masa ya enorme. (Esto significa que el EHT no puede obtener imágenes de los agujeros negros en sí, ya que no emiten luz, pero los alrededores de cada agujero negro brillan con radiación detectable).
Los investigadores continúan analizando los datos para encontrar evidencia más sólida de polarización lineal, ya que dicen que su trabajo puede «todavía dejar margen de mejora», dijo en el artículo Hugo Messias, coautor del estudio que dirige el equipo VLBI en ALMA. misma declaración. «Esta luz polarizada circularmente que se ha detectado ahora es muy débil, pero en los últimos años el EHT ha estado observando con más estaciones y una sensibilidad mejorada, lo que significa que el análisis en curso probablemente nos dará nuevas pistas sobre los secretos alrededor de M87 *.»
A la Colaboración EHT se le acredita colectivamente como el primer autor de los nuevos hallazgos del EHT, que se detallan en un artículo del miércoles (8 de noviembre) publicado en la Revista de Astrofísica.
«Maven de internet exasperantemente humilde. Comunicadora. Fanático dedicado al tocino.»
También te puede interesar
-
Hablemos: los chats basados en la web mejoran la función cerebral en los adultos mayores
-
Una nueva era: comienza la campaña inaugural de lanzamiento del Ariane 6
-
SpaceX lanza el cohete Falcon 9 en su vigésima misión, que batió récords
-
Encontrado el indicio más prometedor de vida en otro planeta, cortesía de James Webb
-
Planeta rebelde sin estrellas tan pesado como 10 Tierras encontrado por telescopio de la NASA