El puerto de Sri Lanka se mueve a pedales tras la escasez de combustible

colombo:

El martes, el principal puerto marítimo de Sri Lanka, con problemas de liquidez, inauguró un servicio gratuito de bicicletas, lo que permite a los trabajadores navegar por las instalaciones sin vehículos de gasolina mientras la nación insular lucha con una escasez de combustible sin precedentes.

La nación insular está experimentando su peor colapso financiero desde la independencia, lo que deja a las autoridades luchando para pagar los suministros adecuados de importaciones vitales.

Los automovilistas de todo el país del sur de Asia se ven obligados a pasar horas o incluso días esperando el combustible racionado en las estaciones de servicio.

La iniciativa de bicicletas tenía como objetivo ahorrar gasolina en el puerto de contenedores en alta mar de Colombo, dijo Prasantha Jayamanna, presidente de la Autoridad Portuaria de Sri Lanka.

«Hemos construido una ciclovía a lo largo de una vía férrea en desuso para aquellos que vienen al puerto a usar bicicletas en lugar de otros vehículos», dijo a los periodistas.

El puerto de la capital de Sri Lanka se asienta sobre 469 hectáreas (1160 acres) de tierra, y su carretera más larga se extiende cuatro kilómetros (2,5 millas) a través de las instalaciones.

Las compañías navieras que operan a través del puerto, ubicado en el Océano Índico, a lo largo de la ruta comercial marítima este-oeste más transitada del mundo, han donado 100 bicicletas para impulsar la iniciativa, dijo Jayamanna.

A pesar del anuncio del martes, Jayamanna dijo que el puerto estaba «aislado de los problemas económicos» que azotaban a Sri Lanka y estaba ofreciendo gasolina de sus reservas a los trabajadores portuarios que luchaban por conseguir combustible en otros lugares.

«Estamos haciendo nuestro trabajo como de costumbre, ya que tenemos nuestras propias reservas de combustible», agregó.

La crisis económica de Sri Lanka fue desencadenada por una reducción de las reservas de divisas que también impidió que los importadores adquirieran alimentos, combustible y otros bienes.

La inflación desenfrenada, los apagones frecuentes y las largas filas para obtener lo esencial han hecho que la vida sea miserable para los 22 millones de habitantes de la isla.

El gobierno está buscando ayuda urgente del Fondo Monetario Internacional y también ha fallado en la deuda externa de $ 51 mil millones de Sri Lanka.

Semanas de protestas públicas pidieron la renuncia del presidente Gotabaya Rajapaksa, y la policía disparó gases lacrimógenos para dispersar una gran manifestación frente a la casa del líder el domingo.

Jayamanna dijo que la crisis no ha interrumpido las operaciones en el puerto, que genera gran parte de sus ingresos en dólares y aún planea pagar una expansión de 500 millones de dólares.

(Esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).