Una luna de Marte mostró su rostro picado de viruela en un primer plano sin precedentes.
Deimos, una de las pequeñas lunas de Marte, fue fotografiada por la misión Hope Mars desde una distancia de 60 millas (100 km), la observación más cercana hasta el momento. Las nuevas imágenes llamativas se publicaron el lunes (24 de abril) mientras la comunidad busca aprender más sobre este pequeño e intrigante mundo.
«Estas imágenes y observaciones representan un importante paso adelante en nuestra comprensión de Deimos, su atmósfera, composición, orígenes y lo que esto significa para nuestra comprensión más amplia de Marte», dijo la Agencia Espacial de los EAU United en una nota.
Por ejemplo, las observaciones de la nave espacial sobre la composición de Deimos sugieren que la luna vino del propio Marte, lo que representa otro paso para resolver un debate de larga data sobre sus orígenes.
Relacionado: ¿Las lunas de Marte, Fobos y Deimos, nacieron de otra luna destruida?
Cómo surgió Deimos (y la otra pequeña luna marciana, Fobos) ha sido un misterio desde su descubrimiento en 1877. Numerosas naves espaciales han tomado imágenes de Deimos desde el satélite Mariner 9 de la NASA en 1971, pero siempre desde lejos. Desde más de 60 millas (100 km), ha sido difícil determinar la composición de la luna. Phobos, aunque visto de cerca, era igual de enigmático.
Estudios previos han sugerido que las composiciones de las lunas podrían ser similares a los asteroides (rocas espaciales) o planetas enanos, ya que están formados por condritas carbonáceas, se cree que los meteoritos primitivos son restos de los bloques de construcción originales de los planetas. Las lunas también tienen forma de patata y son pequeñas, como los asteroides, lo que sugiere que Marte pudo haberlas arrebatado cuando se alejaron demasiado del Planeta Rojo.
Pero esa teoría no es pan comido, ya que (por ejemplo) la órbita de Deimos es casi circular y la luna viaja de una manera que sugiere que previamente se ralentizó en relación con la atmósfera de Marte. Se han propuesto numerosas teorías sobre la formación, como la que se originó en Marte, a partir de escombros o incluso a partir de una colisión de cuerpos pequeños.
Los nuevos datos de la misión Emirates se obtuvieron del espectrómetro infrarrojo Emirates Mars. Sugiere que tanto Fobos como Marte son «más como un Marte basáltico que un asteroide de tipo D como el meteorito del lago Taggish que a menudo se usa como un análogo de las propiedades espectrales de Fobos y Deimos», dijo el científico del instrumento Christopher Edwards. . en la misma declaración.
La nave espacial, también conocida como Emirates Mars Mission, comenzó a volar desde Deimos a fines de enero durante la fase de puesta en marcha. Las imágenes de alta resolución se obtuvieron a partir de marzo. Se espera que la misión continúe volando periódicamente desde Deimos hasta 2023.
Elizabeth Howell es coautora de «porque soy más alto (se abre en una nueva pestaña)?» (ECW Press, 2022; con el astronauta canadiense Dave Williams), un libro sobre medicina espacial. Síguela en Twitter @howellspace (se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una nueva pestaña) O Facebook (se abre en una nueva pestaña).
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