SpaceX continúa preparándose para su próxima misión astronauta.
El vuelo, conocido como Ax-3, está programado para lanzarse desde la Plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 17 de enero, enviando a cuatro personas a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La cápsula Dragon que llevará a estas personas al laboratorio en órbita y de regreso ha llegado al hangar Pad 39A, anunció SpaceX hoy (12 de enero) en un publicado en X que contenía fotografías de la nave espacial en su nuevo entorno.
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Ax-3 es la tercera misión a la ISS organizada por la empresa de Houston Axiom Space. Al igual que sus dos predecesores, lanzados en abril de 2022 y mayo de 2023, el Ax-3 utilizará hardware de SpaceX: el cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon.
La tripulación del Ax-3 está formada por el ex astronauta de la NASA Michael López-Alegría; el coronel de la Fuerza Aérea Italiana Walter Villadei, que también voló al espacio suborbital con Virgin Galactic en junio de 2023; Marcus Wandt de la Agencia Espacial Europea; y Alper Gezeravcı, que se convertirá en el primer ciudadano turco en llegar al espacio.
López-Alegría, que ahora trabaja para Axiom, estará al mando de la misión. (La NASA requiere que cada misión con tripulación privada a la ISS sea dirigida por un ex astronauta de la agencia). Tiene doble ciudadanía hispanoamericana, lo que le da al Ax-3 un sabor internacional sin precedentes.
“La misión Ax-3 será transformadora, fomentará asociaciones más allá del marco de la ISS y posicionará a las naciones europeas como pioneras del emergente sector espacial comercial”, dijo López-Alegría en un Declaración de Axiom en septiembre de 2023cuando se anunciaron los miembros de la tripulación.
Ax-3 será la duodécima misión de astronautas de SpaceX. Además de los dos vuelos Axiom, la compañía de Elon Musk ha lanzado ocho misiones tripuladas para la NASA (incluido el vuelo de prueba Demo-2 en 2020) y el esfuerzo privado Inspiration4. Todas estas misiones visitaron la ISS excepto Inspiration4, en la que Dragon voló libremente en la órbita terrestre.
Una misión de SpaceX permanece en el laboratorio orbital: la Crew-7 de cuatro personas, que se lanzó en agosto pasado y se espera que regrese a la Tierra el próximo mes.
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