CAPE CANAVERAL, Florida – Después de seis meses en el espacio, los astronautas Crew-2 de SpaceX regresaron a la Tierra el lunes por la noche (8 de noviembre), aterrizando frente a la costa de Florida para terminar la segunda misión de larga duración de la compañía privada.
por SpaceX Tripulación-2 La misión de la NASA aterrizó de manera segura en el Golfo de México, al sur de Pensacola, Florida, a las 10:33 pm EST (0333 GMT del 9 de noviembre), con un barco de recuperación recuperando rápidamente la cápsula Crew Dragon del mar. Su regreso concluyó un viaje de seis meses en Estación Espacial Internacional (ISS).
«Endeavour, en nombre de SpaceX, bienvenido de nuevo al planeta Tierra», dijeron los funcionarios de control de la misión por radio a la tripulación después de que la cápsula aterrizara de manera segura en el Golfo de México.
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SpaceX Tripulación Dragón Endeavour ha completado su segundo vuelo espacial, transportando de forma segura a cuatro astronautas hacia y desde la ISS: Shane Kimbrough y Megan McArthur de la NASA, Thomas Pesquet de la Agencia Espacial Europea (ESA) y Akihiko Hoshide de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón.
El vuelo marcó la segunda misión de larga duración que SpaceX lanzó en nombre de la NASA. Los astronautas Crew-2 se lanzaron a la ISS en abril y pasaron poco menos de 200 días viviendo y trabajando en el espacio.
Mientras estaban en órbita, los astronautas completaron varias caminatas espaciales para ayudar a mejorar la estación espacial, incluida la instalación de dos nuevos paneles solares, además de trabajar en cientos de investigaciones.
Kimbrough era el comandante de la misión Crew-2, mientras que McArthur era el piloto de la misión. Durante su tiempo en el espacio, Hoshide y Pesquet se turnaron al mando de la EEI antes de entregar las riendas al cosmonauta ruso Anton Shkaplerov.
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La partida del Endeavour deja solo a tres astronautas en el puesto orbital: Mark Vande Hei de la NASA y los cosmonautas Shkaplerov y Pyotr Dubrov de Roscosmos. Los reemplazos de Crew-2, Raja Chari de la NASA, Tom Marshburn y Kayla Barron, junto con Matthias Maurer de la ESA, aún no se han lanzado, debido a una serie de retrasos.
Su misión, llamada Tripulación-3, originalmente estaba programado para lanzarse en Halloween (31 de octubre); sin embargo, las malas condiciones climáticas y un pequeño problema médico con uno de los miembros de la tripulación obligaron a la NASA a llevarse a la tripulación 2 a casa antes de enviar a la tripulación 3.
El lanzamiento de Crew-3 está programado actualmente a las 9:03 PM EST el miércoles (0203 GMT del 11 de noviembre), si todo sale según lo planeado.
El Endeavour se desacopló de la estación espacial el lunes por la tarde a las 2:05 PM EST (1905 GMT). Realizó una maniobra de sobrevuelo especial, sobrevolando la ISS y tomando fotos del exterior de la estación.
Las fotos resultantes permitirán a los equipos examinar áreas de la estación que normalmente no son visibles para las cámaras orbitales del puesto de avanzada; la maniobra también probará los sensores de navegación del Dragón.
Luego, la nave pasó unas horas colocándose en posición para aterrizar. A las 9:57 pm EST (0257 GMT), el Endeavour completó con éxito su combustión de desorbitación, que es un encendido de sus propulsores para volver a entrar en la atmósfera para el aterrizaje.
Bajo los paracaídas y el manto de la oscuridad, Endeavour aterrizó justo a tiempo en el Golfo de México. NASA y spaceX Los equipos de recuperación eligieron el lunes por la noche como su fecha de aterrizaje prevista porque los meteorólogos predijeron condiciones climáticas ideales, con mares en calma y vientos suaves.
La cápsula aterrizó a las 10:33 PM EST (0333 GMT del martes 9 de noviembre) y los botes rápidos de SpaceX llegaron a la escena a los pocos minutos del aterrizaje. Una de las naves de recuperación Dragon de SpaceX, GO Navigator, utilizó sus sistemas de recuperación a bordo para sacar al Endeavour del agua.
Luego, los equipos revisaron el vehículo para asegurarse de que fuera seguro sacar a la tripulación.
Después de un chequeo médico, Kimbrough, McArthur y Hoshide regresarán a Houston, mientras que Pesquet regresará a Europa. Una vez que los astronautas hayan regresado a salvo a la Tierra, la agencia se centrará en la siguiente tarea: el lanzamiento de Crew-3.
Se espera que ese vuelo despegue del Centro Espacial Kennedy el miércoles a las 9:03 PM EST (0203 GMT del 11 de noviembre). Actualmente, los meteorólogos predicen un 80% de posibilidades de condiciones climáticas favorables.
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