La realidad de lo que hay en nuestros océanos ha fascinado a la gente desde tiempos inmemoriales, por lo que no es de extrañar que hayamos creado innumerables mitos sobre las profundidades del mar.
Pero aparte de la Atlántida, los científicos han descubierto una ciudad real perdida bajo las olas, y ésta está llena de vida.
El paisaje rocoso e imponente se encuentra al oeste de la cordillera del Atlántico Medio, cientos de metros debajo de la superficie del Océano Atlántico, y está formado por enormes paredes, columnas y monolitos que se extienden a más de 60 metros (200 pies) de altura.
Para ser claros, no es el hogar de una civilización humana olvidada hace mucho tiempo, pero eso no hace que su existencia sea menos significativa.
El campo hidrotermal, apodado la “Ciudad Perdida” después de su descubrimiento en 2000, es el entorno de ventilación más longevo conocido en el océano. aviso científicorelaciones.
Nunca se ha encontrado nada parecido en la Tierra y los expertos creen que podría ofrecer información sobre los ecosistemas que podrían existir en otras partes del universo.
Durante más de 120.000 años, caracoles, crustáceos y comunidades microbianas se han alimentado de los respiraderos del campo, que expulsan hidrógeno, metano y otros gases disueltos al agua circundante.
A pesar de la falta de oxígeno allí abajo, animales más grandes, como cangrejos, camarones y anguilas, también sobreviven en este ambiente extremo. Aunque, hay que reconocerlo, son raros.
Los hidrocarburos producidos por sus respiraderos no fueron creados por la luz solar o el dióxido de carbono, sino por reacciones químicas en el fondo del mar.
Así es como la vida podría haberse originado en nuestro planeta hace unos 3.700 millones de años, y cómo podría haberse formado en otros.
«Este es un ejemplo de un tipo de ecosistema que podría estar activo en Encelado o Europa en este momento», dijo el microbiólogo William Brazelton. El Smithsonian en 2018, refiriéndose a las lunas de Saturno y Júpiter, respectivamente.
«Y tal vez Marte en el pasado».
(Izquierda) Las agujas de la Ciudad Perdida son exploradas por un vehículo controlado a distancia; (derecha) bacterias que viven en una boca de calcita(D. Kelley/Universidad de Washington)
El monolito más alto de la Ciudad Perdida se llamó Poseidón, en honor al dios griego del mar, y mide más de 60 metros de altura.
Mientras tanto, justo al noreste de la torre, hay un acantilado donde los respiraderos «lloran» con líquido, produciendo «grupos de crecimientos de carbonato delicados y de múltiples puntas que se extienden hacia afuera como dedos», según investigadores de la Universidad de Washington. .
Ahora hay llamados para que la Ciudad Perdida sea incluida en la lista de Patrimonio Mundial para proteger el fenómeno natural, particularmente dada la propensión de los humanos a destruir valiosos ecosistemas.
En 2018 se confirmó que Polonia lo había hecho. ganó los derechos para extraer las profundidades del mar alrededor del campo termal.
Y si bien, en teoría, la Ciudad Perdida no se vería afectada por obras como aviso científico notas, destruir su entorno podría tener consecuencias no deseadas.
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