Por Stephanie van den Berg y Deisy Buitrago
LA HAYA/CARACAS (Reuters) – Los jueces de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminaron el jueves que tienen jurisdicción sobre una larga disputa fronteriza entre Guyana y Venezuela, que podría determinar qué país tiene derechos sobre territorios ricos en petróleo y gas.
Guyana en 2018 solicitó a la CIJ, también conocida como la Corte Mundial, que confirmara que la frontera se estableció en un arbitraje de 1899 entre Venezuela y la entonces colonia de la Guayana Británica.
Venezuela, aunque boicoteó gran parte del procedimiento, trató de evitar que el caso avanzara argumentando que el Reino Unido debería haber estado involucrado ya que Guyana era una colonia británica en 1899, pero los jueces rechazaron ese razonamiento y dijeron que tenían jurisdicción.
El tribunal “con 14 votos contra 1, rechaza la excepción preliminar planteada por la República Bolivariana de Venezuela”, dijo el presidente Joan Donoghue al leer la decisión.
El siguiente paso son las audiencias sobre el fondo del caso. Un fallo final podría estar a años de distancia.
El presidente de Guyana, Irfaan Ali, dio la bienvenida a la decisión en una declaración en video citada por los medios locales y dijo que significa que la corte está avanzando con una decisión final y vinculante.
La decisión marca la segunda vez que el tribunal rechaza los argumentos de Venezuela, dijo Ali, y agregó que confiaba en que el tribunal ayudaría a establecer una «frontera permanente» con Venezuela. Guyana está comprometida con una «resolución pacífica», agregó.
Venezuela ha presionado previamente las negociaciones entre los países para determinar quién controla la región de Guyana Esequiba.
Las negociaciones son la única forma de llegar a una solución «práctica y satisfactoria», dijo la vicepresidenta Delcy Rodríguez en un comunicado televisado el jueves.
El presidente Nicolás Maduro y su gobierno evaluarán integralmente las implicaciones de la sentencia, agregó, y “adoptarán todas las medidas disponibles para la defensa de sus legítimos derechos e integridad territorial”.
Los descubrimientos de petróleo en alta mar en los últimos años le han dado a Guyana, que no tiene antecedentes de producción de petróleo, el potencial para convertirse en uno de los mayores productores de América Latina.
Un consorcio de la petrolera estadounidense Exxon Mobil Corp, Hess Corp y la china CNOOC Ltd produce crudo en el bloque costa afuera Stabroek de Guyana, parte del cual se encuentra en aguas reclamadas por Venezuela.
(Reporte de Stephanie van den Berg en La Haya y Deisy Buitrago en Caracas, reporte adicional de Marianna Parraga en HoustonEscrito por Stephanie van den Berg y Julia Symmes CobbEditado por Barbara Lewis y David Gregorio)
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