La rivalidad de cricket entre India y Pakistán es uno de los enfrentamientos más legendarios e intensos de este deporte. Se escribirá otro capítulo el sábado cuando ambas partes se enfrenten en la Copa Asiática 2023. Este encuentro tiene un significado especial ya que marca el primer ODI entre las partes desde la Copa del Mundo 2019, aunque se cruzaron en los T20I durante la Copa Asia y el T20. Mundiales en 2021 y 2022. La rivalidad en los últimos años se ha limitado a torneos continentales y globales debido a las tensiones políticas, no existiendo series bilaterales entre ellos desde 2012-2013.
Sin embargo, hubo un momento en que India y Pakistán realizaban giras con regularidad. El ex jugador de bolos indio Irfan Pathan recordó una de esas giras durante un espectáculo previo al partido. Deportes estrella el sábado, recordando una controvertida declaración hecha por el ex entrenador de Pakistán, Javed Miandad, antes de la gira por Pakistán de 2004. Miandad había comentado que se podían encontrar jugadores de bolos como Irfan en todas las calles de Pakistán, lo que causó revuelo entre los fanáticos indios.
Mientras Irfan y su compañero experto, el ex capitán paquistaní y legendario jugador de bolos Waqar Younis, recordaron algunas de las controversias históricas en la rivalidad entre India y Pakistán, Irfan dijo cómo las percepciones de sus acérrimos rivales cambiaron cuando actuó bien en su propio terreno.
“El gran Javed Miandad había dicho algo sobre mí. Dijo que «se pueden encontrar jugadores de bolos como Irfan en todas las calles de Pakistán». Y la forma en que realmente salió bien, y la forma en que realmente me respetó cuando me fue bien allí… Siento que fue realmente especial”, dijo Pathan.
En el contexto de la rivalidad entre ambos equipos, Pathan es mejor recordado por su destacado hat-trick contra el equipo durante una prueba en Karachi en 2006, donde despidió a Salman Butt, Younis Khan y Mohammad Yousuf por entregas sucesivas.
Emocionante choque de cartas
Pakistán está rebosante de confianza al afrontar el exitoso partido de la Copa Asiática 2023, impulsado por un impresionante triunfo de 238 puntos sobre Nepal en la inauguración del torneo. India se preparó meticulosamente para la competencia, participando en un riguroso campo de entrenamiento de cinco días en Alur antes de llegar a Sri Lanka el miércoles.
Bajo el liderazgo de Babar Azam, Pakistán ha mostrado un desempeño sobresaliente en el cricket de pelota blanca en los últimos años, presentando un desafío formidable para la India en el formato T20I. Vale la pena señalar que Pakistán salió victorioso en dos de sus cuatro partidos T20I contra India desde su último partido de la Copa Mundial ODI en 2019.
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