Las personas optimistas viven más que los pesimistas porque tienen menos eventos estresantes con los que lidiar.

Si bien mantenerse optimista puede ser complicado durante estos tiempos inciertos, en realidad podría ayudarlo a vivir más tiempo, según un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de Boston descubrieron que las personas optimistas viven vidas más largas y saludables que las pesimistas, y dicen que es porque tienen menos eventos estresantes con los que lidiar.

«Se sabe que el estrés tiene un impacto negativo en nuestra salud», explicó la Dra. Lewina Lee, quien dirigió el estudio.

«Al observar si las personas optimistas manejan los factores estresantes cotidianos de manera diferente, nuestros hallazgos se suman a nuestro conocimiento de cómo el optimismo puede promover la buena salud a medida que las personas envejecen».

Si bien investigaciones anteriores han encontrado un vínculo entre el optimismo y el envejecimiento saludable, hasta ahora no estaba claro cómo el optimismo afecta la salud.

«Este estudio prueba una posible explicación al evaluar si las personas más optimistas manejan el estrés diario de manera más constructiva y, por lo tanto, disfrutan de un mejor bienestar emocional», explicó el Dr. Lee.

En el nuevo estudio, el equipo siguió a 233 hombres mayores durante un período de 24 años.

Al comienzo del estudio, que comenzó en 1986, los hombres completaron un cuestionario para evaluar su nivel de optimismo.

Luego, de 2002 a 2010, los hombres fueron nuevamente interrogados hasta tres veces sobre sus factores estresantes diarios y su estado de ánimo durante ocho noches consecutivas.

Los resultados revelaron que los hombres más optimistas no solo reportaron un estado de ánimo negativo más bajo, sino también un estado de ánimo más positivo.

También informaron tener menos factores estresantes, lo que no estaba relacionado con su estado de ánimo positivo más alto, pero explicaba sus niveles de estado de ánimo negativo más bajos.

En su estudio, publicado en Los diarios de gerontología: serie BLos investigadores escribieron: «Los hallazgos de una muestra de hombres mayores sugieren que el optimismo puede estar asociado con un bienestar emocional más favorable en la vejez a través de diferencias en la exposición al estrés en lugar de la respuesta al estrés emocional».

«El optimismo puede preservar el bienestar emocional entre los adultos mayores al involucrar estrategias de regulación emocional que ocurren relativamente temprano en el proceso de generación de emociones».

Aunque el estudio se centró en hombres mayores, los investigadores creen que los hallazgos también pueden aplicarse a mujeres mayores.

«Se sabe menos sobre las diferencias de edad en el papel del optimismo en la salud», añadió el Dr.

Si bien investigaciones anteriores han encontrado un vínculo entre el optimismo y el envejecimiento saludable, hasta ahora no estaba claro cómo el optimismo afecta la salud.

Desafortunadamente, el estudio llega poco después de que la investigación revelara que el optimismo no está tan arraigado en la naturaleza humana como se pensaba anteriormente.

Investigadores de la Universidad de Bath descubrieron que los humanos no estamos predispuestos al optimismo, ni caminamos con «un par de anteojos rosas», una creencia que puede haber sesgado los resultados de estudios previos.

Los expertos cuestionan investigaciones anteriores que respaldan la existencia de un «sesgo de optimismo irracional»: que los humanos tienen un sentimiento innato de que todo estará bien.