La inclinación de la Tierra cambió en 31,5 pulgadas (80 centímetros) entre 1993 y 2010 debido a la cantidad de agua subterránea que los humanos extrajeron del interior del planeta.
En ese tiempo, los humanos extrajeron 2.150 gigatoneladas de agua de los reservorios naturales en la corteza del planeta. Si esa cantidad se vertiera en el océano global, su superficie aumentaría en 0,24 pulgadas (6 milímetros). Un nuevo estudio ha revelado ahora que mover una cantidad tan grande de agua ha tenido un efecto en el eje alrededor del cual gira el planeta.
Los científicos llegaron a esta conclusión modelando cambios en la posición de Tierrael polo de rotación, el punto en el que el eje imaginario del planeta sobresaldría de la superficie si fuera un objeto físico. La ubicación del polo de rotación no es idéntica a los polos geográficos norte y sur y en realidad cambia con el tiempo, por lo que el eje de rotación atraviesa diferentes puntos de la corteza del planeta en varios momentos.
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Desde 2016, los científicos saben que el polo de rotación está influenciado por procesos relacionados con el clima, como el deshielo de los icebergs y la redistribución de la masa de agua contenida en ellos. Pero hasta que los investigadores agregaron agua bombeada a sus modelos, los resultados no coincidían con las observaciones. Sin el agua subterránea bombeada, el modelo estaba a 31 pulgadas (78,5 centímetros) de distancia.
«El polo de rotación de la Tierra en realidad cambia mucho», dijo Ki-Weon Seo, geofísico de la Universidad Nacional de Seúl que dirigió el estudio. en una oracion. «Nuestro estudio muestra que, de las causas relacionadas con el clima, la redistribución del agua subterránea en realidad tiene el mayor impacto en la deriva de los polos de rotación».
Dado que la inclinación del eje de la Tierra puede tener un efecto sobre el clima estacional en la superficie del planeta, los científicos ahora se preguntan si los cambios en el polo de rotación podrían contribuir a cambio climático a largo plazo.
«Observar los cambios en el polo de rotación de la Tierra es útil para comprender las variaciones en el almacenamiento de agua a escala continental», dijo Seo. «Los datos del movimiento polar han estado disponibles desde finales del siglo XIX. Por lo tanto, podemos usar potencialmente estos datos para comprender los cambios en el almacenamiento de agua continental durante los últimos 100 años. ¿Ha habido cambios en el régimen hidrológico como resultado del calentamiento climático? El movimiento polar podría mantener el respuesta.»
En general, el polo de rotación de la tierra se mueve varios metros por año. La cantidad de depósitos de agua subterránea drenada que contribuyen a este cambio depende de dónde se encuentren en el planeta. El estudio mostró que el agua extraída de las latitudes medias tiene el mayor efecto sobre la inclinación planetaria.
Por lo tanto, gestionar la forma en que se mueve el agua subterránea en todo el mundo podría ayudar a limitar los cambios de polos y, por lo tanto, los posibles efectos climáticos resultantes.
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