Los suministros de agua y energía de Asia están en riesgo a medida que aumentan los problemas climáticos: investigación

SINGAPUR, 24 mayo (Reuters) – Las interrupciones relacionadas con el clima en el crucial sistema de agua Hindu Kush-Himalaya están poniendo en peligro el desarrollo económico y la seguridad energética en 16 países asiáticos, y se necesita una acción concertada para proteger los flujos de agua regionales, dijeron investigadores el miércoles.

Las cuencas de los 10 ríos principales que fluyen de las torres de agua en el Hindu Kush y el Himalaya son el hogar de 1,9 billones de personas y generan $ 4,3 billones en PIB anual, y los impactos del cambio climático, como el derretimiento de los glaciares y las condiciones climáticas extremas, ya representan «graves amenazas». dice el grupo de expertos China Water Risk.

Los investigadores advirtieron que todos los ríos enfrentaban «riesgos de agua crecientes y agravantes… si no podíamos frenar las emisiones» y que la construcción adicional de infraestructura energética intensiva en agua estaba exacerbando los problemas.

Los 10 ríos incluyen el Ganges y Brahmaputra que fluyen en India y Bangladesh, los ríos Yangtze y Amarillo de China, y corrientes transfronterizas como el Mekong y Salween.

Apoyan casi las tres cuartas partes de la hidroelectricidad y el 44% de la energía a carbón en los 16 países, que también incluyen Afganistán, Nepal y el sudeste asiático.

Hasta 865 gigavatios (GW) de energía a lo largo de los 10 ríos se consideran vulnerables al riesgo climático, la mayoría de los cuales depende del agua. Más de 300 GW, suficientes para alimentar a Japón, se encuentran en regiones que enfrentan riesgos de agua «altos» o «extremadamente altos», agregaron los investigadores.

La cuenca del río Yangtze de China, que sustenta a alrededor de un tercio de la población del país y alrededor del 15 por ciento de su capacidad energética, experimentó una sequía récord el año pasado, ya que la caída en picado de la producción hidroeléctrica interrumpió las cadenas de suministro mundiales.

Después de la sequía, los gobiernos aprobaron docenas de nuevas plantas a carbón para apaciguar futuros cortes hidroeléctricos. Sin embargo, la energía a base de carbón también necesita agua, y el aumento de la capacidad en China e India podría exacerbar aún más la escasez.

A medida que aumentan los riesgos climáticos, los países están bajo presión para diseñar políticas que garanticen la «encaje» de la seguridad energética y del agua, señalaron los investigadores.

«Debido a que las opciones energéticas pueden afectar el agua, y la escasez de agua puede bloquear los recursos energéticos, la seguridad del agua debe decidir la seguridad energética», dijeron.

Información de David Stanway; Editado por Stephen Coates

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