Mar de China Meridional: barcos chinos y filipinos se enfrentan en el segundo día de enfrentamientos por el territorio marítimo

Barcos chinos y filipinos participaron en múltiples enfrentamientos en el Mar de China Meridional durante el fin de semana mientras las tensiones continuaban aumentando entre los dos países por el territorio marítimo.

El Grupo de Trabajo Marítimo de Filipinas dijo que sus barcos resultaron dañados después de ser «atacados directamente» por un barco de la guardia costera china con un cañón de agua durante una misión de suministro en Second Thomas Shoal el domingo. Un barco filipino también fue embestido por un barco chino, dijo el grupo de trabajo en un comunicado.

La guardia costera de China dijo que el barco filipino ignoró las advertencias y «chocó deliberadamente» con su barco, que navegaba normalmente con fines policiales. La responsabilidad recae enteramente en Filipinas, afirmó la guardia costera en un comunicado.

«Filipinas debería detener inmediatamente las violaciones y controlar estrictamente las provocaciones en el frente», dijo el portavoz de la Guardia Costera china, Gan Yu, en Weibo. Las autoridades chinas salvaguardarán resueltamente la soberanía nacional y los derechos marítimos.

China ha hecho amplios reclamos sobre el Mar de China Meridional, un reclamo que ha encontrado una creciente oposición en Filipinas bajo el presidente Ferdinand Marcos Jr., cuya administración ha publicitado las tácticas de Beijing en las aguas en disputa.

Un grupo de 200 civiles filipinos zarpó hacia las aguas en disputa el domingo y se vio obligado a abortar su viaje después de decir que estaban siendo seguidos por cuatro barcos chinos, incluidos dos barcos de la Armada. El convoy, escoltado por la Guardia Costera de Filipinas, tenía previsto acercarse a Second Thomas Shoal y partes de las islas Spratly para entregar suministros a las comunidades pesqueras.

El grupo de líderes juveniles, pescadores y personal de los medios de comunicación decidió «pecar de cautelosos» y regresar a la provincia de Palawan después de «un seguimiento constante», dijo su organizador.

Manila informó el sábado que la guardia costera china disparó cañones de agua contra buques civiles filipinos cerca de Scarborough Shoal, lo que provocó la condena de Estados Unidos.

Estados Unidos se ha comprometido a seguir fortaleciendo los lazos con los aliados del Indo-Pacífico para contrarrestar los amplios reclamos de Beijing en la crucial vía fluvial. Filipinas ha fortalecido su alianza de defensa de larga data con Washington, ampliando el acceso de los soldados estadounidenses y realizando patrullas conjuntas en aguas en disputa.