Ministro británico visita Guyana en medio de disputa fronteriza con Venezuela

LONDRES (Reuters) – Un joven ministro de Asuntos Exteriores británico dijo el lunes que la integridad territorial de Guyana debe ser respetada durante su visita al país de la Commonwealth después de que la vecina Venezuela renovara sus reclamaciones sobre la región rica en petróleo de Esequibo.

Guyana y Venezuela acordaron el jueves evitar cualquier uso de la fuerza y ​​no escalar las tensiones en su larga disputa sobre la región de 160.000 kilómetros cuadrados (62.000 millas cuadradas).

«Estoy en Guyana… para ofrecer el apoyo inequívoco del Reino Unido a nuestros amigos en Guyana», dijo el ministro británico para las Américas y el Caribe, David Rutley, en un comunicado antes de una reunión con el presidente de Guyana, Irfaan Ali, para entrevistas.

«La cuestión fronteriza se ha resuelto durante más de 120 años… Damos la bienvenida al reciente acuerdo de Venezuela… de abstenerse del uso de la fuerza y ​​de cualquier escalada adicional».

Esequibo es generalmente reconocido como parte de Guyana, pero en los últimos años Venezuela ha retomado sus reclamos sobre el territorio y las áreas costa afuera después de importantes descubrimientos de petróleo y gas.

Las tensiones aumentaron drásticamente este mes después de que los votantes en un referéndum venezolano respaldaran una medida para convertir el área de Esequibo en un nuevo estado venezolano y rechazaran la jurisdicción de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que está escuchando el caso sobre la disputa fronteriza.

Rutley también sostendrá conversaciones con embajadores de Estados Unidos, Francia, Canadá y la Unión Europea sobre el apoyo internacional a la ex colonia británica en la disputa.

(Reporte de Alistair Smout; Editado por Alex Richardson)