Cuando vas y vienes en un paseo, lo sientes: te sacan y lo único que puedes hacer es aguantar. Nuestro planeta gira mucho más rápido que esto, entonces, ¿por qué no nos aferramos a la vida? ¿Por qué no podemos sentir la rotación de la Tierra?
Hay dos razones principales. Una es que la rotación de la Tierra es regular.
«Si estás en un automóvil y vas a una velocidad constante por la autopista, si cierras los ojos y bloqueas el ruido de la carretera, te sentirías detenido», dijo. Stefania Deppeastrónomo y estratega de contenidos del Observatorio Vera C. Rubin en Chile.
Si ese auto frenara repetidamente, sabrías que te estás moviendo. Pero como permanece a una velocidad constante, te sientes inmóvil.
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En otras palabras, «sabemos que no existe el movimiento absoluto. Lo único que importa es el movimiento relativo», afirmó. Greg Gburprofesor de física y ciencias ópticas en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte.
«Personas como Newton y Galileo lo señalaron», dijo. «Galileo imaginó un experimento mental en el que se encontraba en las entrañas de un barco. Si el barco navega en aguas tranquilas en comparación con el barco amarrado en el puerto, no notarás ninguna diferencia según las leyes de la física».
Y al igual que en un coche o en un barco, todo en la Tierra también se mueve con nosotros. Si bajas la ventanilla de un auto en la carretera, te llenas la cara de viento cuando el auto te lanza millones de moléculas de aire. Pero dentro del auto con la ventanilla abierta, el aire se mueve contigo y no sientes el viento.
Asimismo, la atmósfera de nuestro planeta se mueve a la misma velocidad que nosotros, por lo tanto, en comparación con nosotros, es estacionaria.
La otra razón por la que no sentimos la rotación de la Tierra es gravedad. «La fuerza de gravedad que nos mantiene atados a la Tierra es mucho, mucho, mucho más fuerte que la fuerza que nos haría volar hacia afuera», dijo Deppe.
La sensación de ser arrastrado fuera de una atracción de carnaval o de un auto que hace donas se llama aceleración centrípeta. «Es la sensación de inercia», dijo Gbur. «Tu cuerpo quiere seguir en línea recta, pero si estás en tu auto, el auto intenta arrastrarte en círculos».
La rotación de la Tierra empuja todo hacia afuera por igual, pero la fuerza que mantiene todo pegado al suelo anula esa atracción.
«La aceleración de la gravedad es de aproximadamente 9,8 m/s^2 en la superficie de la Tierra, y la reducción debida a la rotación de la Tierra en el ecuador, donde las cosas se mueven más rápido, es de aproximadamente 0,03 m/s^2, lo cual es mensurable pero «Es realmente pequeño en comparación con lo que sentimos por la gravedad misma, por lo que no lo notamos», dijo Gbur.
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