Recientemente se ha hablado mucho sobre la Estación Espacial Internacional (ISS).
El 2 de julio, el comercial Bishop Airlock de la estación arrojó unas 172 libras (78 kilogramos) de basura en una bolsa de basura especializada. Nanoracks, la compañía que construyó y opera la esclusa de aire, Anunciado (se abre en una nueva pestaña) en un comunicado de prensa el miércoles (6 de julio).
La operación fue una prueba de la nueva tecnología de eliminación de desechos orbitales de Nanoracks y salió bien, dijeron representantes de la compañía.
La bolsa de basura contenía espuma usada, materiales de embalaje, bolsas de transferencia de carga, suministros de oficina, productos de higiene y ropa para la tripulación, dijeron los representantes de Nanoracks. La compañía agregó que está considerando usar un sistema de eliminación similar en su estación espacial comercial planificada, llamada laboratorio estelarque se espera que vuele en 2027.
«Este es el primer uso de un sistema de expulsión de bolsas de basura con esclusa de aire en la ISS». tuiteó (se abre en una nueva pestaña) Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian que rastrea objetos que caen como esta bolsa de basura. (Todavía no se ha revelado cuándo la bolsa volverá a entrar en la atmósfera de la Tierra).
Estación espacial internacional: hechos, historia y seguimiento
Hasta ahora, las tripulaciones de la ISS se han deshecho de artículos innecesarios acumulándolos basura en un barco mercante destinado a quemarse en la atmósfera, expulsando hardware retirado como el Formulario Pirs Ruso en 2021 o (en raras ocasiones) pidiendo a los astronautas que lo hagan desechar los objetos pequeños a mano durante las caminatas espaciales, agregó McDowell.
Pero este nuevo sistema de eliminación de desechos en la ISS no es nuevo para los vuelos espaciales en general.
“Cabe mencionar que las bolsas de basura se tiraban regularmente fuera del Estaciones espaciales soviéticas Salyut en los años 70 y 80″, dijo McDowell otro tuit (se abre en una nueva pestaña).
La última vez que se produjo un abandono de este tipo, según los registros de McDowell, fue desde la estación espacial soviético-rusa. Mir en septiembre de 1996. Esa serie chatarra volvió a entrar en la atmósfera de forma natural en mayo de 1998.
Bishop Airlock, la primera esclusa de aire comercial del mundo, fue Adjunto fuera de la ISS el 23 de diciembre de 2020. La estructura de 2000 libras (907 kilogramos) se lanzó en la estación durante SpaceX Misión de reabastecimiento de combustible CRS-2 el 6 de diciembre de 2020.
Los escombros fueron expulsados de un «contenedor de desechos especialmente diseñado», escribió Nanoracks en su comunicado de prensa, que tiene una capacidad máxima de 600 libras (272 kg). El sistema de eyección se basa en los distribuidores Nanoracks CubeSat y SmallSat, que regularmente desplegar pequeños satélites de la ISS.
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