Soldados venezolanos mataron a civiles, dicen refugiados que huyeron a Colombia

Por Luis Jaime Acosta

MUNICIPIO DE ARAUQUITA, Colombia (Reuters) – Los venezolanos que huyen de Colombia para escapar de los enfrentamientos entre el ejército venezolano y grupos armados irregulares han acusado a los soldados de abusos, incluido el asesinato de civiles.

El flujo de refugiados, estimado en 4.000 por un funcionario del municipio de Arauquita en Colombia, comenzó este domingo luego de que las Fuerzas Armadas Nacionales Bolivarianas de Venezuela (FANB) lanzaran una ofensiva contra los grupos armados ilegales en La Victoria, una ciudad venezolana en el otro lado del Arauca. Río de Arauquita.

Venezuela dijo que está investigando acusaciones de que miembros de su ejército han cometido abusos, incluida la detención y asesinato de civiles, así como el saqueo y el incendio de viviendas.

“Entraron a nuestra casa y nos quitaron todo. Cuando llegaron rompieron todo, las puertas; entraron y se llevaron todo lo que tenía en casa, en el taller”, el mecánico José Castillo, llegó a Colombia con su esposa embarazada. y su hija de 12 años el viernes, dijo a Reuters.

«No podía quedarme porque están matando gente. Mataron a algunos vecinos y los vistieron con uniformes del ejército venezolano para que parecieran guerrilleros», dijo Castillo.

Reuters no pudo verificar de forma independiente las acusaciones de Castillo, o las de otros venezolanos desplazados que mostraron fotos en sus teléfonos celulares de personas muertas con uniformes de camuflaje y armas cerca de sus manos.

Los disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) desmovilizadas, que rechazan un acuerdo de paz de 2016 con el gobierno colombiano, son el objetivo de operaciones militares, según los civiles que huyen.

Pero las víctimas eran vecinos de La Victoria y sus alrededores, dijeron.

El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, dijo en una conferencia de prensa que dos soldados venezolanos murieron en los enfrentamientos junto con seis combatientes irregulares a los que llamó terroristas.

Otros 39 fueron capturados, agregó en una nota.

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«Debemos expulsar a cualquier grupo de cualquier ideología, de cualquier nacionalidad extranjera», dijo Padrino. «Estamos obligados a expulsarlos, como se les llama».

Las acusaciones hechas contra el ejército venezolano no reflejan su ética, dijo Padrino.

El ejército venezolano está obligado a defender al país de los grupos irregulares, dijo, y agregó que se respetarán los derechos humanos y se investigarán los hechos.

En una declaración separada, el Ministerio de Defensa venezolano acusó al gobierno colombiano y a la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos de apoyar a combatientes extranjeros.

El gobierno de Colombia y la CIA no estuvieron disponibles de inmediato para comentar.

El fiscal jefe de Venezuela, Tarek Saab, escribió en una serie de mensajes de Twitter que Venezuela está investigando los hechos en La Victoria para ver si se han violado los derechos.

El presidente colombiano Iván Duque acusó al gobierno de su homólogo venezolano Nicolás Maduro de albergar a disidentes de las FARC y miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), algo que el gobierno de Caracas niega.

(Información de Luis Jaime Acosta en Arauquita; Información adicional de Vivian Sequera y Deisy Buitrago en Caracas; Escrito por Oliver Griffin; Edición de Marguerita Choy y Cynthia Osterman)