SpaceX lanzó 20 satélites de Internet Starlink desde California la madrugada del viernes (10 de mayo), incluidos 13 con capacidades directas a la celda.
Un cohete Falcon 9 coronado por un avión Starlink despegó de la base espacial Vandenberg el viernes a las 12:30 a. m. EDT (04:30 GMT; 9:30 p. m. del 9 de mayo, hora local de California). SpaceX había planeado inicialmente lanzar la misión el miércoles por la noche (8 de mayo), pero se echó atrás.
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra unos 8 minutos después del lanzamiento, como estaba previsto, aterrizando en la nave no tripulada de SpaceX, Of Course I Still Love You, que estaba estacionada en el Océano Pacífico.
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Este fue el cuarto lanzamiento y aterrizaje de esta primera fase en particular, según Descripción de la misión SpaceX.
Mientras tanto, la etapa superior del Falcon 9 continuó llevando satélites Starlink a la órbita terrestre baja (LEO), distribuyéndolos allí unos 61,5 minutos después del despegue.
SpaceX acaba de lanzar una misión Starlink el miércoles, enviando 23 satélites a LEO desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Los lanzamientos consecutivos no son nada nuevo para SpaceX en estos días. El 30 de marzo, por ejemplo, la compañía lanzó dos misiones (una Starlink y el satélite de telecomunicaciones Eutelsat 36D) con menos de cuatro horas de diferencia, ambas desde la Costa Espacial de Florida.
Nota del editor: Esta historia se actualizó a las 12:30 a. m. ET del 9 de mayo con noticias de la nueva fecha de lanzamiento programada para el 9 de mayo, luego nuevamente a las 2 a. m. ET del 10 de mayo con noticias sobre el lanzamiento exitoso, el aterrizaje del cohete y el despliegue del satélite.
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