SpaceX estableció un récord en reutilización de cohetes el sábado por la noche (27 de abril).
Este es el vigésimo lanzamiento de la primera etapa del Falcon 9, según un comunicado del Centro Espacial Kennedy (KSC) de la NASA en Florida a las 8:34 pm EDT (00:34 GMT del 28 de abril).
Este fue el vigésimo lanzamiento de la primera etapa de este Falcon 9, el segundo Descripción de la misión SpaceX. Eso alcanzó un nivel establecido a principios de este mes por otro propulsor Falcon 9, en un lanzamiento de los satélites de Internet Starlink de SpaceX.
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El lanzamiento se unió a la constelación Galileo, el equivalente europeo del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de Estados Unidos. Hasta la fecha se han lanzado veintiocho satélites Galileo, todos a bordo de cohetes Soyuz de fabricación rusa o del europeo Ariane 5.
Pero el Ariane 5 se retiró el verano pasado sin un sucesor listo, y Europa cortó la mayoría de sus lazos espaciales con Rusia luego de la invasión de Ucrania por parte de esta última en febrero de 2022. Entonces, a fines del año pasado, la Agencia Espacial Europea firmó un acuerdo con SpaceX para lanzar cuatro Galileo. Avión en dos lanzamientos en 2024. La misión del sábado fue supuestamente el primero de esos dos despegues.
Los satélites Galileo residen en una órbita terrestre media, a 23.222 kilómetros (14.430 millas) sobre nuestro planeta, lo que significa que no hubo aterrizaje de cohetes esta noche, una rareza en estos días para un vuelo de SpaceX.
«Debido al rendimiento adicional necesario para llevar la carga útil a la órbita terrestre media, esta misión marca el vigésimo y último lanzamiento de este propulsor de primera etapa Falcon 9», escribió SpaceX en la descripción de la misión.
Por el contrario, la etapa Falcon 9, que ya cuenta con 20 lanzamientos en su haber, aterrizó con seguridad después de su vuelo récord el 12 de abril. Los satélites Starlink vuelan en órbita terrestre baja, por lo que al propulsor le quedaba suficiente combustible para regresar a la Tierra.
El lanzamiento del sábado inició un fin de semana ajetreado para SpaceX; La compañía también planea lanzar otro lote de Starlinks el domingo por la noche (28 de abril) desde la Estación Espacial de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, que se encuentra junto a KSC.
Y el fin de semana es parte de un año muy ocupado. SpaceX ya lanzó 41 misiones orbitales en 2024, 28 de las cuales estaban dedicadas a construir la megaconstelación Starlink.
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