El telescopio espacial James Webb sigue sorprendiéndonos.
Un beneficio clave de la Telescopio espacial James Webb (JWST) es su habilidad para mirar profundamente en el pasado. Mirando en la parte infrarroja del espectro electromagnético, es capaz de ver la luz que ha tardado miles de millones de años en llegar hasta nosotros, extendida desde universo en expansión a lo largo de su viaje.
Los ojos especializados de JWST en el universo revelaron recientemente otra sorpresa: más galaxias que se parecen a la nuestra. Vía lácteapero hace entre 8 y 11 mil millones de años, cuando el universo era mucho más joven.
Nueva investigación descrita en un Declaración de UT Austin (se abre en una nueva pestaña) presenta las observaciones del JWST Encuesta de ciencia de evolución cósmica de lanzamiento temprano (se abre en una nueva pestaña) mostrando galaxias con barras de estrellas, líneas rectas de estrellas que se extienden desde los centros galácticos hasta sus discos exteriores, ahora mismo en el joven universo. El descubrimiento puede «requerir que los científicos refinen sus teorías sobre la evolución de las galaxias», según el comunicado.
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«Miré estos datos y dije: ‘¡Vamos a dejar caer todo lo demás!'», Dijo el astrónomo de UT Austin Shardha Jogee en el comunicado.
Esta es la primera vez que se observan barras estelares en galaxias tan jóvenes, lo que desafía los modelos existentes de cómo se forman y crecen las galaxias. También pueden ayudar a los astrónomos a responder preguntas existentes sobre las galaxias, como cuán supermasivas son. agujeros negros en los centros galácticos crecen y cómo las galaxias obtienen suficiente material para crear estrellas en sus centros, conocido como el problema de la cadena de suministro.
«Para este estudio, estamos buscando un nuevo régimen en el que nadie haya usado este tipo de datos o realizado este tipo de análisis cuantitativo antes», agregó el autor principal, Yuchen Guo. «Así que todo es nuevo. Es como entrar en un bosque en el que nadie ha estado nunca».
Jogee agregó que estas barras de estrellas podrían «resolver el problema de la cadena de suministro en las galaxias».
“Así como necesitamos llevar la materia prima desde el puerto a las fábricas del interior que fabrican nuevos productos, una vara transporta poderosamente el gas a la región central donde el gas se convierte rápidamente en nuevas estrellas a un ritmo típicamente de 10 a 100 veces más rápido que el resto de la galaxia”, explicó Joee.
Este descubrimiento es otro testimonio de las extraordinarias capacidades del nuevo telescopio espacial de la NASA y un paso hacia la comprensión de cómo se formaron las galaxias como nuestra Vía Láctea.
La investigación se publica en Las cartas del diario del astrofísico (se abre en una nueva pestaña).
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