Tres estadounidenses más detenidos en Venezuela desde principios de este año, confirma el Departamento de Estado

Si bien la administración de Biden aumentó su alcance a Venezuela a principios de este año, el régimen de Maduro ha encarcelado a tres estadounidenses que aún están tras las rejas, según el Departamento de Estado.

“Podemos confirmar los arrestos de ciudadanos estadounidenses en Venezuela en enero y marzo de este año. Nos tomamos en serio nuestro compromiso de ayudar a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero. Por razones de privacidad, no tenemos más comentarios”, dijo un portavoz del departamento en ABC News. .

Si bien la ola de arrestos inicialmente pasó desapercibida, la Associated Press informó el martes que las fuerzas de seguridad venezolanas arrestaron a Eyvin Hernández, de 44 años, y al programador de computadoras Jerrel Kenemore, de 52, en incidentes separados a fines de marzo.

El informe agregó que otro estadounidense fue arrestado en enero, pero ocultó detalles de identificación a pedido de su familia.

Venezuela liberó a dos prisioneros estadounidenses por separado a principios de marzo, luego de una visita a Caracas de una delegación estadounidense de alto nivel. Uno de los liberados fue el ejecutivo petrolero Gustavo Cárdenas, integrante de «Citgo 6» que se encontraba en prisión desde 2017, cuando fueron citados al país para una reunión y detenidos por cargos de corrupción.

El miércoles se le preguntó al asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, sobre el compromiso del presidente Joe Biden con los casos recientemente revelados, pero Sullivan no respondió directamente.

«Sacamos a un par de estadounidenses y eso fue algo grandioso», dijo, refiriéndose a los dos estadounidenses liberados este año. «Pero fue agridulce porque todavía hay muchos estadounidenses allí y tenemos que llevarlos a casa».

Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca también se negó a comentar.

El gobierno de Estados Unidos, desde que la administración Trump reconoció a Juan Guaidó como líder legítimo de Venezuela, ha estado tratando de facilitar las conversaciones entre su partido de oposición y el presidente Nicolás Maduro. Como parte de estos esfuerzos, a finales de mayo la Casa Blanca de Biden levantó algunas sanciones energéticas contra el régimen, lo que abrió el camino para negociaciones sobre futuras actividades económicas con empresas estadounidenses, pero no llegó a permitir que se reanudaran las perforaciones petroleras.

En ese momento, los funcionarios de la administración dijeron que ambas partes habían acordado regresar rápidamente a la mesa de negociaciones.

Pero Maduro no ha acordado una fecha, por lo que las discusiones siguen estancadas.

Se cree que al menos otros ocho estadounidenses están detenidos injustamente en Venezuela, incluidos el resto de los «Citgo 6» y dos veteranos estadounidenses. Uno de ellos es Matthew Heath, quien está encarcelado en el país desde septiembre de 2020.

La familia de Heath dijo que intentó suicidarse en junio. En ese momento, sus familiares expresaron su descontento con los esfuerzos de la administración Biden para traerlo a casa.

“La vida de Matthew está en peligro inminente y no detectamos ninguna urgencia por parte de la Casa Blanca”, dijo su tía en un comunicado. «Estamos frustrados por el patrón de ‘decidir no decidir’ en la Casa Blanca, las interminables revisiones de políticas y los tópicos vacíos sobre si su caso es una prioridad.

Después del incidente, las fuentes dijeron que los funcionarios estadounidenses creían que estaban logrando un progreso significativo en el caso de Heath, pero finalmente se quedaron con las manos vacías.

La semana pasada, uno de los cinco ejecutivos petroleros estadounidenses que aún están detenidos en Venezuela, Jorge Toledo, escribió una carta a Biden pidiéndole al presidente que trabajara para liberarlos a ellos y a otros estadounidenses detenidos injustamente, según un portavoz de la familia Toledo.

Un funcionario de la administración de Biden confirmó a ABC News que la Casa Blanca había recibido la carta, aunque el funcionario se negó a decir si Biden la había leído.