En la aparentemente eterna búsqueda de superconductores económicamente viables, varios científicos e investigadores han publicado hallazgos sobre el mineral natural miasita como un «superconductor no convencional». Estos resultados («Superconductividad nodal en miasitis«) se han publicado para su visualización en acceso abierto en Nature.com e incluyen colaboradores de una variedad de universidades estadounidenses, así como instituciones de Francia y Nueva Zelanda.
A diferencia de los semiconductores, que siguen siendo una parte integral de la gran mayoría de la electrónica moderna, los superconductores son capaces de conducir electricidad con un 100% de eficiencia, sin perder energía (normalmente liberada en forma de calor) en el proceso. También pueden crear campos magnéticos permanentes. Esto prácticamente convierte a los superconductores económicamente viables en una proverbial «gansa de oro», en caso de que alguien alguna vez alcance el objetivo aparentemente imposible de encontrar o crear un material que se comporte de esta manera a una temperatura ambiente típica o cerca de ella.
Afortunadamente, los descubrimientos de un mineral superconductor natural (con algunas salvedades, por supuesto) en este «Superconductividad nodal en miasitis» El artículo parece ser un paso en la dirección correcta para esta investigación. Según el artículo, la miasita funciona como un superconductor a 5,4 grados Kelvin o -449 grados Fahrenheit. Por lo tanto, claramente aún será necesaria una caída significativa de la temperatura.
La miasita es un mineral que se puede encontrar tanto en la naturaleza como sintetizado en el laboratorio. En su forma sintética limpia, es hasta ahora el único mineral que exhibe una superconductividad no convencional. La forma que se encuentra en la naturaleza. Puede podrá hacerlo, pero los investigadores señalan que es poco probable debido a «impurezas inevitables que destruyen rápidamente la superconductividad nodal».
Declaraciones adicionales En el artículo del Laboratorio Nacional Ames (que participó en el artículo original) se explica que «Descubrir los mecanismos subyacentes a la superconductividad no convencional es la clave para aplicaciones económicamente viables de superconductores». El artículo completo detalla cómo los investigadores evaluaron la miasita para llegar a la conclusión de que es, de hecho, un superconductor utilizable.
La razón por la que este descubrimiento tardó tanto en ocurrir es por las impurezas antes mencionadas que se encuentran naturalmente en el mineral tal como aparece en la naturaleza. Hacia el final del artículo, los investigadores señalan que “la naturaleza sabe ocultar sus secretos”: afortunadamente, muchos humanos educados y talentosos disfrutan descubriendo esos mismos secretos.
Si bien afirmaciones a veces dudosas, como la superconductividad a temperatura ambiente o los superconductores sintonizables en campo, siguen siendo un tema candente de debate, el descubrimiento de un superconductor (en su mayoría) natural ofrece una nueva perspectiva prometedora para futuros avances en superconducción.
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