Venezuela arresta a petroleros estadounidenses en Biden

MIAMI (AP) – Seis ejecutivos petroleros estadounidenses encarcelados en Venezuela hace más de tres años por cargos de corrupción recibieron arresto domiciliario el viernes en un gesto de buena voluntad hacia el gobierno de Biden mientras revisa su política hacia el país políticamente turbulento de Sudamérica.

La liberación parcial de los seis empleados de Houston Citgo fue confirmada a Associated Press por abogados y familiares de los hombres.

Tomeu Vadell, José Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Pereira fueron llevados por agentes de seguridad enmascarados durante una reunión en Caracas justo antes del Día de Acción de Gracias en 2017. Fueron atraídos a Venezuela para asistir a una reunión en la sede de Citgo’s. empresa matriz, el gigante petrolero estatal PDVSA.

El llamado Citgo 6 ya había recibido arresto domiciliario una vez, en diciembre de 2019, solo para ser reencarcelado dos meses después, el mismo día en que el presidente Donald Trump recibió al líder opositor Juan Guaidó en la Casa Blanca.

Al liberar a los hombres, Maduro podría apostar que obtendrá una mejor audiencia del presidente Joe Biden, quien durante la campaña electoral calificó la política de cambio de régimen de Trump como un «fracaso abyecto» que solo sirvió para fortalecer al líder socialista.

A principios de esta semana, los altos funcionarios de Biden de varias agencias federales se reunirían para considerar las opciones de Estados Unidos, incluida la posibilidad de relajar las sanciones petroleras paralizantes que había heredado y tomar medidas para apoyar un intento incierto de diálogo entre Maduro y sus oponentes, según dos. personas que estén familiarizadas con los planes.

Sin embargo, el encarcelamiento continuo de los estadounidenses se considera un obstáculo formidable para cualquier concientización.

En las últimas semanas, el exgobernador de Nuevo México, Bill Richardson, se encontraba entre los que trabajaban entre bastidores para presionar al gobierno de Maduro para que liberara a los hombres.

«Este es un paso positivo e importante que debería ayudar a garantizar su bienestar durante el brote de COVID-19 en Venezuela», dijo Richardson en un comunicado.

Richardson, quien abrió canales de retorno para gobiernos hostiles en Irán, Cuba y Corea del Norte para asegurar la liberación de unos 40 estadounidenses, prometió trabajar incansablemente para traer a los hombres a casa.

También instó a la liberación de Luke Denman y Airan Berry, dos ex Boinas Verdes que participaron en una redada fallida el año pasado organizada por la vecina Colombia, y el ex marine estadounidense Matthew Heath, que está detenido por cargos no relacionados.