Diez años del CPEC – Revista

ISLAMABAD y Beijing celebran una década de CPEC este mes. De hecho, esta década ha visto a China convertirse en la mayor fuente de inversión, préstamos y subvenciones, y en el mayor socio comercial de Pakistán. Hasta ahora, Islamabad ha recibido 25.400 millones de dólares en inversiones chinas directas en varios programas de transporte, energía e infraestructura en el marco del proyecto emblemático Corredor de Conectividad e Inversión, parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Beijing. Las inversiones relacionadas con CPEC se suman a los préstamos masivos y acuerdos de cambio de divisas de 30 mil millones de CN¥ que Beijing ha brindado a Islamabad durante los últimos 10 años para apuntalar su economía en dificultades, aliviar la presión sobre el debilitamiento de su capacidad de pago de la deuda y reducir su dependencia de dólares para comerciar para proteger sus reservas de divisas. El primer ministro Shehbaz Sharif reconoció públicamente el papel que China ha desempeñado para ayudar a Islamabad a evitar un incumplimiento soberano un día después de que el FMI diera su visto bueno inicial al nuevo programa de financiación a corto plazo de 3.000 millones de dólares.

Sin embargo, la iniciativa CPEC no ha estado exenta de desafíos y controversias. Si bien la opacidad en la adjudicación de contratos a empresas chinas sin ningún tipo de competencia, los incentivos fiscales que se les otorgan y los altos rendimientos garantizados para los proyectos de generación de energía en el marco del CPEC han despertado muchas sospechas en los medios de comunicación y círculos empresariales del país, las dudas planteadas por algunos elementos extranjeros han llevado algunos para ver el proyecto como una trampa de la deuda. La mayor parte de la controversia sobre la iniciativa de transporte e infraestructura se ha disipado con el tiempo, pero persiste la preocupación por la falta de transparencia en la forma en que se aprueban los programas de inversión. Fue debido a estas preocupaciones que no hemos visto mucho desarrollo (mayor cooperación bilateral en los sectores industrial y agrícola) en la segunda fase del CPEC en los últimos cinco años.

Las celebraciones de los 10 años brindan a ambos países la oportunidad de hacer un balance de lo que se ha logrado hasta ahora y trazar el camino a seguir para una mayor conectividad económica. Pakistán necesita ajustar sus políticas industriales y agrícolas obsoletas para atraer inversiones y tecnología chinas. Esto es de gran importancia para Pakistán, ya que necesita impulsar urgentemente su productividad para aumentar sus exportaciones y cerrar la creciente brecha comercial, que es la causa fundamental de su crisis de balanza de pagos. También necesitamos cerrar el déficit comercial de aproximadamente $ 20 mil millones con Beijing. Esto no es posible sin completar rápidamente las zonas económicas especiales para persuadir a las empresas chinas de trasladar sus instalaciones de fabricación aquí para exportar en casa y en otras partes del mundo. De manera similar, necesitamos experiencia y tecnología chinas para aumentar nuestra producción agrícola a fin de reducir la pobreza rural y crear excedentes exportables. Al mismo tiempo, debemos intensificar nuestros esfuerzos para conectar Afganistán y los estados de Asia Central y, si es posible, India y otras economías del sur de Asia con esta ruta comercial para explotar completamente el verdadero potencial de la CPEC.

Publicado en Amanecer, 8 de julio de 2023