Estados Unidos apunta al programa de ayuda alimentaria de Maduro por «increíble fraude» en la última ronda de presión

Estados Unidos está abordando el programa de asistencia alimentaria pública del presidente venezolano Nicolás Maduro con nuevas sanciones, alegando «un fraude increíble», según un alto funcionario de la administración Trump.

La última ronda de sanciones se produce seis meses después de que la Asamblea Nacional de Venezuela, controlada por la oposición, tomara medidas para derrocar a Maduro del poder en una votación respaldada por Estados Unidos. Pero a pesar de la creciente presión económica de Estados Unidos, Maduro mantiene el control del país, con un fuerte apoyo militar.

El Departamento del Tesoro de EE.UU. apuntó el jueves a 10 personas, incluidos los tres hijastros de Maduro y un «aprovechador» colombiano Alex Saab, y 13 empresas propiedad de Saab o sus socios por un presunto plan de sobornos y sobornos que robaron dinero del programa de subsidios alimentarios de Maduro llamado Comités Locales. . de Abastecimiento y Producción, también conocido por sus siglas en español CLAP.

Saab y sus socios supuestamente vendieron alimentos al CLAP a precios inflados y ganaron cientos de millones de dólares, incluso cuando Venezuela lidia con una crisis humanitaria que ha dejado a millones de personas luchando por alimentos, medicinas, agua potable y electricidad, según la administración Trump. . .

Saab supuestamente sobornó a los hijastros de Maduro, Walter, Yosser y Yoswal Gavidia, para obtener contratos CLAP, comprar alimentos de sus empresas con sede en Hong Kong y México y robar fondos de la cúpula, según altos funcionarios de la administración que informaron a los periodistas el jueves. Esas ganancias se utilizarían para pagar sobornos y conseguir más contratos. Saab también está acusado de ayudar al gobierno de Maduro a vender las reservas de oro de Venezuela en el extranjero, ya que cada vez tenía menos efectivo.

Las nuevas sanciones congelan todos los activos con sede en Estados Unidos en poder de los miembros del supuesto plan de asistencia alimentaria. Eso incluye un apartamento de lujo en Miami y una empresa con sede en Delaware, según altos funcionarios de la administración, que se negaron a decir más allá del valor de sus activos.

Sacudida en los últimos años por la mala gestión económica, la corrupción y la crisis política, Venezuela -que alguna vez fue uno de los países más ricos del hemisferio occidental- ha visto su economía colapsar con una inflación disparada. Al asumir el poder en 2013, después de casi 15 años de socialismo bajo Hugo Chávez, Maduro buscó consolidar el poder y reprimir a la oposición política, a lo que la administración Trump respondió con sanciones cada vez más duras.

En enero, la Asamblea Nacional de Venezuela, controlada por la oposición, votó a favor de declarar ilegítimo a Maduro e instalar a su líder, Juan Guaidó, como presidente interino, una medida inmediatamente reconocida por Estados Unidos y eventualmente por más de 50 países más.

Pero con el liderazgo militar y el poder de fuego todavía detrás de él, junto con aliados como Rusia y Cuba, Maduro ha mantenido el control a pesar de estallidos esporádicos de protestas, algunas de las cuales han resultado mortales. Acusó a Estados Unidos de orquestar un golpe de estado para eliminarlo y bloqueó cualquier ayuda estadounidense u occidental alegando que era parte de una conspiración.

La comunidad internacional aún ha logrado obtener alrededor de 800 toneladas de ayuda, según el Departamento de Estado, y la administración niega que las sanciones hayan tenido un efecto perjudicial para el pueblo venezolano porque incluyen exenciones para alimentos y medicinas.

“Tratando de terminar con esto [scheme] afuera, no estamos disminuyendo la cantidad de alimentos disponibles para los venezolanos. Lo estamos aumentando porque lo que estamos tratando de hacer es decir que el pueblo venezolano que está pagando por esto debería recibir el 100% del valor en dólares en alimentos, en lugar de que Alex Saab y sus amigos se roben un porcentaje muy alto. ”, dijo un alto funcionario de la administración Trump.

Mientras Maduro continúa resistiendo, las esperanzas de la oposición de tomar el poder se han centrado en negociaciones entre las dos partes, con algunas señales recientes de progreso.

Pero Estados Unidos se ha mostrado reacio a apoyar este proceso, argumentando que no se puede confiar en Maduro y que debe abandonar el poder de inmediato. Durante una gira por América Latina, el secretario de Estado, Mike Pompeo, dijo el sábado que era «incomprensible» que pudiera ocurrir una transición a la democracia con Maduro todavía en el país.

«Maduro nunca más gobernará ese país. No sucederá», dijo el día anterior en Buenos Aires, Argentina.