WASHINGTON (Reuters) – Chevron Corp, la última gran compañía petrolera estadounidense que aún opera en Venezuela, recibió una nueva licencia del gobierno estadounidense que le permite permanecer en Venezuela hasta el 1 de diciembre, dijo el martes el Departamento del Tesoro.
Desde 2019, Estados Unidos ha impuesto sanciones que prohíben las importaciones de petróleo venezolano y las transacciones en dólares estadounidenses con la petrolera estatal venezolana PDVSA, una medida diseñada para privar al país de dólares del petróleo y derrocar al presidente socialista Nicolás Maduro.
Chevron dio la bienvenida a la renovación, la primera bajo la presidencia de Estados Unidos Joe Biden y la octava desde 2019. Continúa «cumpliendo con las leyes y regulaciones aplicables» que rigen las operaciones en Venezuela, dijo el portavoz de Chevron Ray. Fohr.
La petrolera ha sido «una presencia constructiva en el país, apoyando inversiones sociales y programas humanitarios», agregó.
Chevron ha tenido una licencia de operación especial en los Estados Unidos que la exime de sanciones en el vital sector petrolero de Venezuela, aunque el año pasado la administración del ex presidente Donald Trump cambió la licencia para limitar la empresa a actividades clave como la perforación y el comercio. La última exención expiraría el 3 de junio.
La renovación de la licencia del martes, que también se aplica a las compañías de servicios petroleros Halliburton, Schlumberger Limited, Baker Hughes y Weatherford International, continúa con esas restricciones.
Las empresas tampoco pueden reparar o mejorar pozos, contratar personal o servicios adicionales, pagar dividendos a la estatal venezolana PDVSA ni negociar nuevos préstamos.
La licencia solo permite a las empresas realizar transacciones con PDVSA «necesarias para el mantenimiento limitado de operaciones esenciales en Venezuela o el cierre de operaciones» antes del 1 de diciembre. Las empresas se arriesgarían a recibir sanciones o medidas punitivas del gobierno de EE. UU. Si no cumplen.
(Reporte de Daphne Psaledakis, Luc Cohen y Gary McWilliams Editado por Marguerita Choy)
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