Las tasas de coronavirus de EE. UU. Están aumentando rápidamente entre los niños

A medida que algunas escuelas comienzan las clases en persona, los datos recopilados por la Academia Estadounidense de Pediatría del verano muestran que los casos, las hospitalizaciones y las muertes por coronavirus han aumentado a un ritmo más rápido en niños y adolescentes que entre el público en general.

los conjunto de datos, que se extiende desde el 21 de mayo hasta el 20 de agosto, varía de un estado a otro, posiblemente oscureciendo las diferencias en cómo el virus afecta a bebés, niños pequeños y adolescentes.

Por ejemplo, muchos estados agrupan a los bebés y adolescentes en la misma categoría. Un estado incluso incluye a personas de hasta 24 años. Pero el aumento sigue siendo similar en todos los estados.

Los niños pequeños parecen contraer y transmitir el virus. menos que los adultos, y los niños de todas las edades tienden a no experimentar complicaciones graves. Pero el Dr. Sean O’Leary, vicepresidente del comité de enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría, dijo que la propagación sustancial de la comunidad en muchas partes de los Estados Unidos se corresponde con más infecciones entre los niños.

El aumento en los casos reportados proviene en parte de pruebas más generalizadas, pero el Dr. O’Leary dijo que había evidencia de que los menores se estaban infectando a una tasa más alta ahora que a principios de año porque las hospitalizaciones y muertes entre los niños también habían aumentado.

Aunque todavía se desconoce mucho sobre cómo el virus afecta a los jóvenes, como a los adultos, los niños negros y latinos que contraen el virus son más probabilidades de ser hospitalizado.

“Cualquiera que haya estado al frente de esta pandemia en un hospital infantil puede decirle que hemos cuidado a muchos niños que están muy enfermos”, dijo el Dr. O’Leary. «Sí, es menos grave en niños que en adultos, pero no es completamente benigno».

Desde el comienzo del verano, todos los estados del país han tenido un aumento en el número de jóvenes que dieron positivo al coronavirus, como porcentaje de todos los casos. A fines de mayo, alrededor del 5 por ciento de los casos del país se documentaron en menores. Para el 20 de agosto, ese número había aumentado a más del 9 por ciento.

Algunos legisladores han citado la menor probabilidad de transmisión entre los niños en edad escolar como una razón por la que las escuelas deberían reabrir para recibir clases presenciales.

El presidente Trump ha dicho que le gustaría ver escuelas completamente reabierto y afirmó falsamente en un video publicado por su campaña que los niños eran «virtualmente inmune”Al virus. Facebook y Twitter luego eliminaron el video, diciendo que violaba las políticas sobre información errónea sobre el virus. En julio, el gobernador Ron DeSantis de Florida, un republicano, afirmó que “los escolares en realidad no son vectores de esto. »

El Dr. William Raszka Jr., un experto en enfermedades infecciosas pediátricas de la Facultad de Medicina Robert Larner, MD de la Universidad de Vermont en Burlington, dijo que las investigaciones demostraron sistemáticamente que los adultos, no los niños, estaban impulsando la propagación del virus. Brotes en campamentos de verano y las escuelas, sin embargo, han demostrado que, de hecho, la transmisión puede ocurrir entre los niños.

En un campamento de verano para dormir en Georgia, donde cientos fueron infectados, El 76 por ciento de los campistas y miembros del personal cuyos resultados de las pruebas estaban disponibles para los investigadores dieron positivo. Los campistas más jóvenes, de 6 a 10 años, tenían más probabilidades de infectarse que los campistas mayores.

Está claro que el virus se puede propagar entre los niños en determinadas circunstancias, dijo el Dr. Raszka. Le preocupa abrir escuelas en lugares donde las tasas de infección son altas, especialmente en áreas que no requieren que las personas usen máscaras u otras medidas de mitigación comprobadas para detener la propagación del virus.

A diferencia del campamento de verano donde los niños interactúan casi por completo con otros niños y adolescentes, las escuelas que imparten clases presenciales requieren interacciones entre los estudiantes y sus maestros adultos y cuidadores, quienes pueden ser más vulnerables a complicaciones graves.

“Uno de los desafíos es que simplemente no se pueden separar las escuelas de la comunidad”, dijo el Dr. Raszka. «Cuando hay una tasa de prevalencia realmente alta en la comunidad y se abren escuelas, habrá mucha transmisión en las escuelas».

En junio, un estudio publicado en Nature encontró que las personas menores de 20 años aproximadamente la mitad de susceptible a contraer el virus como los mayores de 20 años. Esa menor probabilidad de infección se refleja en muchos estados. En Arizona, por ejemplo, alrededor de 2.800 de cada 100.000 residentes han dado positivo, mientras que poco más de 1.300 de cada 100.000 niños en el estado han dado positivo.

Esa probabilidad cambia según la edad. Las investigaciones muestran consistentemente que los adolescentes tienen más probabilidades de contraer y transmitir el virus que los niños más pequeños, aunque las razones son inciertas. Los niños de 10 a 19 años representan una mayor proporción de casos que los niños pequeños en todos los estados que rastrean los grupos de edad por separado.

El número total de niños infectados se ha duplicado desde la Academia Estadounidense de Pediatría y los grupos educativos. recomendado a principios de julio, las escuelas deberían reabrir siempre que fuera posible. A pesar de los aumentos generales, los expertos dijeron que esas pautas aún se aplican.

“Hay muchos lugares en los EE. UU. Donde es potencialmente seguro reabrir escuelas, incluso sabiendo que, sí, los niños pueden infectarse y, sí, a veces los niños pueden infectarse gravemente”, dijo el Dr. O’Leary.

Algunas historias de éxito muestran que es posible detener la transmisión entre los niños en lugares con bajos niveles de virus en la comunidad.

En cuatro campamentos de verano en Maine, un estado con una de las tasas de infección más bajas del país, las pruebas agresivas y la cuarentena evitaron que los que dieron positivo después de la llegada de propagar el virus. Alemania, Dinamarca y Noruega han podido para mantener las escuelas abiertas, gracias a una combinación de baja transmisión comunitaria, pruebas rápidas y gratuitas y un seguimiento de contactos riguroso.