Los astrónomos han descubierto una enorme cavidad en el vía Láctea Se cree que la galaxia se formó después de una explosión estelar hace millones de años.
El vacío en forma de burbuja tiene 500 años luz de ancho y se encuentra entre regiones de formación de estrellas en Perseo y en Tauro constelaciones, informa un nuevo estudio.
Se cree que los cúmulos de gas y polvo que forman las estrellas, conocidos como nubes moleculares, se formaron en tándem a partir del mismo supernova, o la explosión de una estrella que llegó al final de su vida, hace unos 10 millones de años. El nuevo descubrimiento podría arrojar luz sobre cómo las supernovas generan la formación de estrellas, dijeron los miembros del equipo de estudio.
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«Cientos de estrellas se están formando o ya existen en la superficie de esta burbuja gigante», dijo el autor principal del estudio, Shmuel Bialy, investigador postdoctoral en el Instituto de Teoría y Computación (ITC) del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA), dijo en un comunicado.
«Tenemos dos teorías: o una supernova explotó en el centro de esta burbuja y empujó el gas hacia afuera, formando lo que ahora llamamos la ‘Supershell Perseo-Tauro’, o una serie de supernovas que han ocurrido en el transcurso de millones de años. lo he creado con el tiempo «, dijo Biali.
Uso de datos de mapas de estrellas de la Agencia Espacial Europea Gaia nave espacial, los investigadores pudieron mapear las nubes moleculares de Perseo y Tauro en 3D por primera vez, revelando el enorme vacío que había permanecido esquivo en los mapas 2D anteriores de la región.
«Hemos podido ver estas nubes durante décadas, pero nunca supimos su verdadera forma, profundidad o grosor. Ni siquiera estábamos seguros de qué tan lejos estaban las nubes», coautora Catherine Zucker, investigadora postdoctoral en el CfA, dijo en el comunicado. «Ahora sabemos dónde están con solo un 1% de incertidumbre, lo que nos permite discernir este vacío entre ellos».
El grupo creó los mapas de nubes moleculares en 3D utilizando un software de visualización de datos llamado Glue, fundado por Alyssa Goodman, astrónoma de CfA y coautora del estudio. El equipo trazó un mapa de las regiones de formación de estrellas para comprender mejor cómo el gas y el polvo liberados durante una explosión estelar se reorganizan en las nubes moleculares para formar nuevas estrellas. Sus hallazgos sugieren que las nubes moleculares de Perseo y Tauro se formaron como resultado de la misma onda de choque de supernova, lo que demuestra los poderosos efectos de tales estallidos estelares.
«Esto muestra que cuando una estrella muere, su supernova genera una cadena de eventos que finalmente pueden conducir al nacimiento de nuevas estrellas», dijo Bialy.
El nuevo estudio fue lanzado el 22 de septiembre en el Astrophysical Journal Letters.
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