Un funcionario de defensa estadounidense visitará Guyana en medio de tensiones fronterizas con Venezuela

(Reuters) – Un alto funcionario de defensa estadounidense visitará Guyana el lunes y martes, dijo la Embajada de Estados Unidos en el país sudamericano, mientras las tensiones entre Guyana y la vecina Venezuela aumentan a causa de una disputa fronteriza sobre la región de Esequibo, rica en petróleo.

La visita del Subsecretario Adjunto de Defensa para el Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Daniel P. Erikson, a Guyana destaca el impulso de Estados Unidos para una «asociación bilateral de defensa y seguridad entre Estados Unidos y Guyana en apoyo de la estabilidad regional», dijo la embajada en un comunicado.

Guyana y Venezuela acordaron el mes pasado evitar cualquier uso de la fuerza en su larga disputa por el territorio de Esequibo.

La región de 160.000 kilómetros cuadrados (62.000 millas cuadradas) es generalmente reconocida como parte de Guyana, pero Venezuela ha revivido sus reclamos sobre el territorio y las áreas costa afuera en los últimos años después de importantes descubrimientos de petróleo y gas.

A finales de diciembre, Gran Bretaña envió el barco patrullero HMS Trent de la Marina Real a Guyana, su antigua colonia, lo que enfureció a la administración del presidente venezolano, Nicolás Maduro.

Los diplomáticos occidentales han instado al gobierno del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, que ha mantenido relaciones amistosas con Maduro, a mediar en la disputa.

Erikson se reunirá con el Gobierno de Guyana, líderes militares y representantes de la comunidad caribeña (CARICOM) durante su visita.

(Reporte de Kylie Madry, Edición de Rosalba O'Brien)