Es posible que el origen de la vida en la Tierra siempre haya estado aquí

El origen de la vida en la Tierra siempre ha sido un misterio. Durante muchos años, los científicos han observado las estrellas, creyendo que los componentes básicos de la vida que impulsaron la evolución aquí en nuestro planeta procedían de un asteroide, un cometa o un meteorito. Pero ahora algunos científicos dicen que los verdaderos orígenes de la vida en la Tierra pueden haber estado aquí en la Tierra todo el tiempo.

A Nueva tarjeta compartido Avances en la cienciaasí como un nuevo artículo publicado en La conversación, plantea la pregunta: «¿Qué pasaría si el origen de la vida en nuestro planeta estuviera aquí todo el tiempo?» Es un enfoque intrigante para descubrir dónde comenzó la vida en nuestro planeta, y los investigadores involucrados dicen que los elementos que hicieron posible la vida (llamados volátiles) pueden haber existido en la Tierra desde el principio.

Varios elementos se consideran volátiles, incluidos el carbono, el hidrógeno, el nitrógeno y un grupo de elementos que los investigadores llaman calcógenos. Todos estos volátiles, que también incluyen azufre, selenio y telurio, se evaporan más fácilmente que otros elementos. Y comprender cómo llegaron a la Tierra también puede ayudarnos a comprender el origen de la vida en la Tierra.

Una de las teorías más extendidas, conocida como teoría del recubrimiento tardío, afirma que la Tierra se formó inicialmente a partir de materiales pobres en sustancias volátiles. Sin embargo, comenzaron a aparecer concentraciones más altas de volátiles después de que cuerpos ricos en volátiles (meteoritos, cometas, asteroides) comenzaron a golpear la superficie del planeta, permitiendo que se formara por completo.

El problema con esta teoría, sin embargo, es que estos objetos ricos en volátiles sólo transportan alrededor del 0,5% de la masa de la Tierra. Por lo tanto, la mayoría de estos elementos no habrían llegado hasta algún tiempo después de que se formara el núcleo de la Tierra. La nueva investigación, por otro lado, dice que la Tierra tenía estos volátiles por sí sola, y que los elementos esenciales para la vida estuvieron aquí desde el principio, durante la formación temprana del planeta.

Según los investigadores, el estudio también parece coincidir con un estudio que rastrea el origen del agua en la Tierra. Sin duda, es una idea interesante y podría proporcionar una mayor comprensión del origen de la vida en la Tierra a medida que los científicos continúen estudiándola.