Dos cosmonautas que realizaban una caminata espacial fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS) el miércoles (25 de octubre) pudieron ver de cerca una fuga de refrigerante que se observó por primera vez saliendo de un radiador externo a principios de este mes.
Oleg Kononenko se acercó tanto a la creciente «mancha» o «gota» -como se describió la acumulación de amoníaco- que uno de sus accesorios quedó contaminado, por lo que fue necesario colocarlo en una bolsa y dejarlo fuera de la estación espacial al final de la caminata espacial.
Kononenko y su compañero de la Expedición 70, el astronauta Nikolai Chub, también de la Corporación Espacial Federal Rusa Roscosmos, comenzaron la actividad extravehicular (EVA) a las 13:49 EDT (17:49 GMT) del miércoles, sabiendo que una de sus primeras tareas era aislar y fotografiar. Documente el radiador, en el que se observó por primera vez una fuga de refrigerante el 9 de octubre. Utilizado como respaldo para un radiador del cuerpo principal que regula la temperatura dentro del módulo de laboratorio multipropósito ruso Nauka, Kononenko y Chub configuraron una serie de válvulas para cortar el aire exterior. radiador del suministro de amoníaco.
Relacionado: Estación Espacial Internacional: todo lo que necesitas saber
Una vez completada la operación y antes de notar el creciente depósito de refrigerante, Kononenko informó haber visto una gran cantidad de pequeños agujeros en la superficie de los paneles del radiador.
«Los agujeros tienen bordes muy lisos, como si hubieran sido perforados», dijo Kononenko por radio a los controladores de vuelo que trabajan en el Control de Misión en Moscú. «Hay muchos de ellos. Están dispersos caóticamente».
Se creía que la «mancha» se había formado a partir de amoníaco residual que había sido alterado durante el trabajo de cierre de la válvula. Sabiendo de antemano que podrían entrar en contacto con el refrigerante, los cosmonautas estaban preparados con pañuelos y paños para limpiar sus trajes espaciales e instrumentos para no traer material tóxico de regreso a la estación espacial.
Los ingenieros rusos en tierra utilizarán los datos recopilados por los cosmonautas para determinar mejor la causa de la fuga y qué medidas podrían tomarse para reutilizar el radiador en el futuro.
Además de la inspección del radiador, Kononenko y Chub también trabajaron en la instalación de un sistema de comunicaciones por radar sintético y lanzaron un nanosatélite para probar la tecnología de velas solares. El radar, que se utilizará para monitorear el medio ambiente de la Tierra, fue la primera carga útil científica montada fuera de Nauka. Los paneles del radar se abrieron sólo parcialmente y el intento de los cosmonautas de abrirlos por completo fracasó.
El pequeño satélite con forma de cubo, desarrollado por un equipo de la Universidad Técnica Estatal Bauman de Moscú, fue diseñado para probar un medio para desplegar una vela solar experimental. Con un poco de persuasión, el nanosatélite emergió de su cápsula y lentamente se alejó de la estación espacial, pero las alas solares no se extendieron como se esperaba.
La caminata espacial, que duró 7 horas y 41 minutos, terminó con el cierre de la esclusa de aire del módulo Poisk a las 9:30 pm EDT (01:30 GMT del 26 de octubre).
El EVA fue el número 268 en apoyar el montaje, el mantenimiento y las actualizaciones de la estación espacial. Fue el primer paseo espacial de Chub y el sexto de Kononenko, quien hasta la fecha ha acumulado un total de 41 horas y 43 minutos trabajando con los trajes espaciales Orlan en el vacío del espacio.
«Maven de internet exasperantemente humilde. Comunicadora. Fanático dedicado al tocino.»
También te puede interesar
-
El curioso asteroide Selam, detectado por la nave espacial Lucy de la NASA, es un bebé cósmico
-
China publica video CGI de base lunar que contiene algo muy extraño
-
Dos caminos hacia el Parkinson pueden indicar una sola manera de prevenirlo: ScienceAlert
-
La NASA explica cómo SpaceX repostará naves espaciales en órbita terrestre baja
-
Descubierto el agujero azul más profundo del mundo, con cuevas y túneles ocultos que se cree que se encuentran en su interior